भारत थाईलैंड में SAFF महिला फुटसल चैम्पियनशिप के उद्घाटन के लिए रवाना हुआ

पीयूष खनोरे
एआईएफएफ मीडिया टीम

नोन्थाबुरी, थाईलैंड: भारत इस क्षेत्र में शीर्ष सम्मान हासिल करने की महत्वाकांक्षा के साथ उद्घाटन SAFF महिला फुटसल चैम्पियनशिप 2026 में प्रवेश करेगा। पहली बार आयोजित होने वाली यह चैंपियनशिप भारत को न केवल अंतरराष्ट्रीय महिला फुटसल में अपनी पहली जीत हासिल करने का मौका देगी, बल्कि अपना पहला रजत पदक हासिल करने का भी मौका देगी।

फुटसल टाइग्रेसेस मालदीव के खिलाफ अपना अभियान मंगलवार, 13 जनवरी, 2026 को थाईलैंड के नॉनथाबुरी के नोंथबुरी स्टेडियम में 12:30 IST पर शुरू करेगी। मैच को स्पोर्टज़वर्कज़ यूट्यूब चैनल पर लाइव स्ट्रीम किया जाएगा।

पिछले साल मुख्य कोच जोशुआ वाज़ के नेतृत्व में एएफसी महिला फुटसल एशियाई कप 2025 क्वालीफायर में भारत के प्रदर्शन ने अंतरराष्ट्रीय फुटसल में मूल्यवान सबक प्रदान किए, जिससे खिलाड़ियों को मजबूत एशियाई विपक्ष के खिलाफ प्रतिस्पर्धी मिनट मिले। वाज़ ने SAFF टूर्नामेंट के लिए 14 खिलाड़ियों की एक टीम की घोषणा की, जिनमें से सात के पास पिछले जनवरी से एशियाई अनुभव है (तन्वी मवानी, अचोम डेगियो, आर्य मोरे, राधिका पटेल, पूजा गुप्ता, रितिका सिंह और खुशबू सरोज)।

चैंपियनशिप के लिए तैयारी करते समय वाज़ भारत के उद्देश्य के बारे में स्पष्ट थे। “उम्मीद है, पहले गेम के बाद, हम अपने विरोधियों को बेहतर ढंग से समझ पाएंगे। टूर्नामेंट शुरू होने के बाद चीजें आमतौर पर स्पष्ट हो जाती हैं,” उन्होंने रेखांकित किया कि वास्तविक अंतर्दृष्टि मैच कार्रवाई के माध्यम से आती है।

कैप्टन जिग्मेट चुनज़ेन, जो लद्दाख से हैं और भारत में पदार्पण करेंगी, ने भी टीम की महत्वाकांक्षा दोहराई। “यह पहली बार है जब SAFF महिला फुटसल चैंपियनशिप का आयोजन किया जा रहा है। स्वाभाविक रूप से, हम टूर्नामेंट जीतने के उद्देश्य से यहां आए हैं। यही हमारा अंतिम लक्ष्य है।”

बेंगलुरु में एक महीने के तैयारी शिविर के बाद भारत 7 जनवरी को थाईलैंड पहुंचा। अपने SAFF विरोधियों के बारे में सीमित ऐतिहासिक जानकारी उपलब्ध होने के कारण, वाज़ ने तैयारी की चुनौती को स्वीकार किया: “फिलहाल, हमारे पास अपने विरोधियों के बारे में बहुत कम जानकारी है। उनमें से अधिकांश फुटबॉल खेलने वाले देशों से आते हैं और अतीत में SAFF फुटबॉल टूर्नामेंट में भाग ले चुके हैं, लेकिन फुटसल में, सीमित डेटा उपलब्ध है।”

उन्होंने भारतीय खेमे की ताकतों पर प्रकाश डाला। “हमारी टीम बहुत युवा है, जिसकी औसत आयु लगभग 21 वर्ष है। इसके बावजूद, हम यहां प्रतिस्पर्धा करने और जीतने के लिए हैं, और हम पूरी चैंपियनशिप में अपना सर्वश्रेष्ठ देंगे।”

जिग्मेट ने कहा, “सभी टीमें यहां जीतने के लिए आई हैं। आने वाले दो हफ्तों में जो भी कोर्ट पर अपना सर्वश्रेष्ठ देगा, उसके पास ट्रॉफी उठाने का मौका होगा।”

मालदीव के बाद, भारत का सामना बांग्लादेश (15 जनवरी), नेपाल (17 जनवरी), पाकिस्तान (19 जनवरी), भूटान (23 जनवरी) और श्रीलंका (25 जनवरी) से होगा, जो थाईलैंड के नोन्थबुरी स्टेडियम में खेले जाएंगे। सभी सात राउंड के मैचों के अंत में टेबल टॉपर्स को पहली बार SAFF महिला फुटसल चैंपियन का ताज पहनाया जाएगा।

वाज़ ने दक्षिण एशिया में फुटसल के विकास के लिए टूर्नामेंट के व्यापक महत्व पर भी प्रकाश डाला। उन्होंने कहा, “मैं फुटसल शुरू करने की पहल करने के लिए एसएएफएफ को बधाई देना चाहता हूं। एक मजबूत फुटसल फाउंडेशन बनाने से एसएएफएफ देशों को न केवल एएफसी स्तर पर फुटसल में बढ़ने और प्रतिस्पर्धा करने में मदद मिलेगी, बल्कि भविष्य में फुटबॉल भी मजबूत होगा।”