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केकेआर की नई उम्मीद: सुनील नारायण की नजरें उमरान मलिक पर, रसेल की कमी को भरने का ‘एक्स फैक्टर’

कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के स्टार स्पिनर सुनील नारायण ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के आगामी सत्र में आंद्रे रसेल जैसे धुरंधर की मैदान पर विस्फोटक बल्लेबाजी की कमी को स्वीकार किया है। हालांकि, उन्होंने एक ऐसे युवा खिलाड़ी पर भी भरोसा जताया है जो टीम के लिए ‘एक्स फैक्टर’ साबित हो सकता है: तेज गेंदबाज उमरान मलिक। अपनी 150 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाज़ी करने वाले उमरान, नारायण की नजरों में केकेआर का अगला तुरुप का इक्का बनने की पूरी क्षमता रखते हैं।

कूल्हे की चोट के कारण पिछले सत्र से बाहर रहने के बाद, जम्मू-कश्मीर का यह युवा तेज गेंदबाज अब केकेआर के लिए आईपीएल में पदार्पण करने के लिए पूरी तरह तैयार है। नारायण का मानना है कि आईपीएल के छोटे मैदान और अच्छी पिचें अक्सर तेज गेंदबाजों के लिए एक ‘एक्स फैक्टर’ की मांग करती हैं, और उमरान निश्चित रूप से वह प्रभाव ला सकते हैं।

“वह एक बेहतरीन गेंदबाज़ हैं,” नारायण ने पीटीआई को बताया। “मुझे लगता है कि आईपीएल में छोटे मैदान और अच्छी पिचें होने के कारण आपको तेज़ गेंदबाज़ी के लिए एक एक्स फैक्टर की ज़रूरत होती है। मुझे लगता है कि उमरान काफी अच्छा प्रदर्शन करेगा।”

18 महीने से अधिक समय तक मैदान से दूर रहने के बाद, उमरान ने हाल ही में घरेलू सत्र में प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में शानदार वापसी की है। सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में जम्मू-कश्मीर के लिए खेलते हुए, उन्होंने पांच विकेट झटककर अपनी लय का तुरंत अहसास कराया। उत्तर प्रदेश के खिलाफ मैच में, उन्होंने 37 रन देकर तीन विकेट लिए, अपनी गति और उछाल से केकेआर के ही साथी रिंकू सिंह सहित कई बल्लेबाजों को लगातार मुश्किल में डाला।

सनराइजर्स हैदराबाद द्वारा रिलीज़ किए जाने के बाद, केकेआर ने आईपीएल 2025 से पहले उमरान को उनके आधार मूल्य 75 लाख रुपये में अपनी टीम में शामिल किया था। हालांकि, दुर्भाग्यवश, चोट के कारण वह पिछले सत्र में खेल नहीं सके थे। अब, पूरी तरह से फिट होकर, वह अपनी तूफानी गेंदों से कोलकाता के प्रशंसकों का मनोरंजन करने और टीम की जीत में महत्वपूर्ण योगदान देने के लिए बेताब हैं।

(पीटीआई के इनपुट के साथ)