बाद में और अधिक जानकारी: जर्मन चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ की भारत यात्रा

कई अन्य विदेश नीति मोर्चों पर तनाव के बीच, जर्मन चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ भारत-यूरोप संबंधों को मजबूत करने के लिए दिल्ली आए कई उच्च स्तरीय आगंतुकों में से पहले थे। इस महीने के अंत में यूरोपीय संघ-भारत शिखर सम्मेलन की तैयारी चल रही है, जब यूरोपीय आयोग और परिषद के अध्यक्ष गणतंत्र दिवस परेड में भाग लेंगे; फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन की यात्रा की योजना – वह फरवरी में एआई शिखर सम्मेलन में भाग लेंगे – को भी अंतिम रूप दिया जा रहा है। अहमदाबाद में चांसलर मर्ज़ और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के बीच मुलाकात द्विपक्षीय संबंधों से कहीं अधिक थी। यह लंबे समय से प्रतीक्षित व्यापार समझौते को समाप्त करने के लिए यूरोपीय संघ के साथ बातचीत के तत्वों की पुष्टि के बारे में था, क्योंकि जर्मनी इसकी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है, साथ ही भू-राजनीतिक उथल-पुथल, विशेष रूप से अमेरिका के कार्यों पर नोट्स का आदान-प्रदान करने के बारे में था। नेताओं ने व्यापार परिषद की बैठक में भी भाग लिया, जहां उन्होंने अधिक निवेश पर जोर दिया। 2024-25 में व्यापार 50 अरब डॉलर तक पहुंचने के साथ, जर्मनी यूरोप में भारत का सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बना हुआ है। हालांकि समझा जाता है कि बातचीत ठोस रही, लेकिन परिणाम मूलतः “संयुक्त घोषणापत्र (जेडीआई)” और एमओयू की एक श्रृंखला थे। जिन जेडीआई पर हस्ताक्षर किए गए उनमें से कई रणनीतिक मुद्दों पर सहयोग से संबंधित हैं, जिसमें रक्षा उपकरणों में सहयोग और प्रौद्योगिकी साझेदारी को बढ़ावा देने के लिए रक्षा औद्योगिक सहयोग रोडमैप भी शामिल है। इसे रक्षा खरीद के लिए सक्षम समझौतों के अग्रदूत के रूप में देखा जाता है, जिस पर भारत और जर्मनी चर्चा कर रहे हैं लेकिन अभी तक इस पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं।

जहां भारत और जर्मनी के बीच यूक्रेन युद्ध और यूरोपीय तर्क पर कम आम राय है कि भारत को रूस के साथ अपने संबंधों को कम करना चाहिए। चांसलर मेरज़ ने संभवत: हद पार कर दी है क्योंकि उन्होंने भारत के जर्मन रक्षा संबंधों को रूसी हार्डवेयर पर अपनी “निर्भरता” को कम करने के साधन के रूप में चित्रित करने की कोशिश की है। बाद में विदेश सचिव विक्रम मिस्री ने इस बयान का खंडन किया। जबकि जर्मनी और यूरोपीय संघ भी भारत-प्रशांत पर भारत के साथ घनिष्ठ बातचीत की उम्मीद कर रहे हैं, चीन के साथ जर्मनी का द्विपक्षीय व्यापार, जो 2024-25 में 287 अरब डॉलर आंका गया है, में विविधता नहीं आई है और चीन जर्मनी का सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार है। इसलिए यह दोगुना महत्वपूर्ण है कि चांसलर मर्ज़ ने एशिया में अपना पहला पड़ाव भारत को बनाया। दोनों पक्षों में पांच वर्षीय अरिहा शाह की परवरिश को लेकर भी मतभेद हैं, जिसे 2021 में जर्मन बाल सेवाओं द्वारा इस आरोप में ले जाया गया था कि उसके भारतीय माता-पिता ने उसके साथ दुर्व्यवहार किया था। भारत की अपीलों के बावजूद, सुश्री शाह केवल आवधिक कांसुलर और माता-पिता के दौरे के साथ, और भारतीय संस्कृति या भाषाओं से बहुत कम संपर्क के साथ, जर्मन पालक देखभाल में रह रही हैं। किसी व्यक्ति का मामला कम महत्वपूर्ण लग सकता है, लेकिन इसे बिना किसी देरी के सुलझाया जाना चाहिए।