क्या भारत कंप्यूटर चिप उद्योग में अग्रणी बन सकता है?

तेजस नेटवर्क्स के सह-संस्थापक अर्नोब रॉय के लिए कंप्यूटर चिप्स की विश्वसनीय आपूर्ति आवश्यक है।

उनकी कंपनी, बैंगलोर, भारत में स्थित है, मोबाइल फोन नेटवर्क और ब्रॉडबैंड कनेक्शन के लिए उपकरण की आपूर्ति करती है।

“अनिवार्य रूप से, हम ऐसे इलेक्ट्रॉनिक्स प्रदान करते हैं जो दूरसंचार नेटवर्क पर ट्रैफ़िक ले जाते हैं,” वे कहते हैं।

इसके लिए दूरसंचार कार्यों के लिए डिज़ाइन किए गए विशेष चिप्स की आवश्यकता होती है।

“टेलीकॉम चिप्स उपभोक्ता या स्मार्टफोन चिप्स से मौलिक रूप से अलग हैं। वे सैकड़ों हजारों उपयोगकर्ताओं से एक साथ आने वाले डेटा की भारी मात्रा को संभालते हैं।

रॉय कहते हैं, “ये नेटवर्क नीचे नहीं जा सकते। विश्वसनीयता, अतिरेक और असफल-सुरक्षित संचालन महत्वपूर्ण हैं – चिप आर्किटेक्चर को इसका समर्थन करना होगा।”

तेजस उनमें से कई चिप्स को भारत में डिज़ाइन करता है, यह देश कंप्यूटर चिप्स (जिसे सेमीकंडक्टर के रूप में भी जाना जाता है) को डिजाइन करने में अपनी विशेषज्ञता के लिए जाना जाता है।

ऐसा अनुमान है कि दुनिया के 20% सेमीकंडक्टर इंजीनियर भारत में हैं।

भारत के इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय के संयुक्त सचिव अमितेश कुमार सिन्हा कहते हैं, “लगभग हर प्रमुख वैश्विक चिप कंपनी का भारत में अपना सबसे बड़ा या दूसरा सबसे बड़ा डिजाइन केंद्र है, जो अत्याधुनिक उत्पादों पर काम कर रहा है।”

भारत में सेमीकंडक्टर बनाने वाली कंपनियों की कमी है।

इसलिए तेजस न्यूवर्क्स जैसी भारतीय कंपनियाँ अपनी ज़रूरत के चिप्स भारत में डिज़ाइन करती हैं, लेकिन फिर उनका निर्माण विदेशों में करती हैं।

उस प्रणाली की कमज़ोरी कोविड के दौरान उजागर हुई, जब चिप्स की आपूर्ति समाप्त हो गई और सभी प्रकार के उद्योगों में कंपनियों को उत्पादन कम करना पड़ा।

रॉय कहते हैं, “महामारी ने यह स्पष्ट कर दिया है कि सेमीकंडक्टर विनिर्माण विश्व स्तर पर बहुत अधिक केंद्रित है, और यह एकाग्रता गंभीर जोखिम रखती है।”

इसने भारत को अपना स्वयं का अर्धचालक उद्योग विकसित करने के लिए प्रेरित किया।

सिन्हा कहते हैं, “कोविड ने हमें दिखाया कि वैश्विक आपूर्ति शृंखला कितनी नाजुक हो सकती है। अगर दुनिया का एक हिस्सा बंद हो जाता है, तो हर जगह इलेक्ट्रॉनिक्स विनिर्माण बाधित हो जाता है।”

उन्होंने आगे कहा, “यही कारण है कि भारत जोखिम को कम करने और लचीलापन बढ़ाने के लिए अपना स्वयं का सेमीकंडक्टर पारिस्थितिकी तंत्र विकसित कर रहा है।”

वह सेमीकंडक्टर उद्योग को विकसित करने के सरकारी प्रयासों का नेतृत्व कर रहे हैं, जिसमें उत्पादन प्रक्रिया के उन हिस्सों की पहचान करना शामिल है जहां भारत प्रतिस्पर्धा कर सकता है।

कंप्यूटर चिप बनाने में कई चरण होते हैं। पहला डिज़ाइन, जहां भारत पहले से ही मजबूत है.

दूसरा चरण वेफर फैब्रिकेशन है, जहां सिलिकॉन की पतली शीटों पर सेमीकंडक्टर “फैब्स” के रूप में जाने जाने वाले विशाल कारखानों में बेहद महंगी मशीनों द्वारा सर्किट बनाए जाते हैं।

प्रक्रिया के उस हिस्से में, विशेष रूप से सबसे परिष्कृत चिप्स के लिए, ताइवान की कंपनियों का वर्चस्व है, जिसे चीन पकड़ने की कोशिश कर रहा है।

तीसरे चरण में उन बड़े सिलिकॉन वेफर्स को अलग-अलग चिप्स में काटा जाता है, सुरक्षात्मक आवरण में पैक किया जाता है, संपर्कों से जोड़ा जाता है और परीक्षण किया जाता है।

वह तीसरा चरण, जिसे आउटसोर्स्ड सेमीकंडक्टर असेंबली एंड टेस्ट (ओसैट) के रूप में जाना जाता है, भारत द्वारा लक्षित उत्पादन प्रक्रिया का हिस्सा है।

इंडिया इलेक्ट्रॉनिक्स एंड सेमीकंडक्टर एसोसिएशन (आईईएसए) के अध्यक्ष अशोक चांडक कहते हैं, ”असेंबली, टेस्ट और पैकेजिंग को फैब की तुलना में शुरू करना आसान है और भारत इस दिशा में सबसे पहले आगे बढ़ रहा है।”

उनका कहना है कि इस साल ऐसे कई संयंत्र “बड़े पैमाने पर उत्पादन में प्रवेश करेंगे”।

2023 में स्थापित, कायन्स सेमीकॉन भारत सरकार के समर्थन से सेमीकंडक्टर प्लांट स्थापित करने और चलाने वाली पहली कंपनी है।

कायन्स सेमीकॉन ने उत्तर-पश्चिमी राज्य गुजरात में कंप्यूटर चिप्स को इकट्ठा करने और परीक्षण करने के लिए एक कारखाने में $260m (£270m) का निवेश किया। पिछले साल नवंबर में उत्पादन शुरू हुआ था.

कायन्स सेमीकॉन के सीईओ रघु पैनिकर कहते हैं, “पैकेजिंग का मतलब सिर्फ एक बॉक्स में चिप लगाना नहीं है। यह 10 से 12 चरणों वाली निर्माण प्रक्रिया है।”

“इसीलिए पैकेजिंग और परीक्षण उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि इस चरण के बिना चिप बनाना, वेफर उद्योग के लिए बेकार है।”

उनकी सुविधा नवीनतम मोबाइल फोन में पाए जाने वाले या एआई प्रशिक्षण के लिए उपयोग किए जाने वाले सबसे उन्नत कंप्यूटर चिप्स नहीं बनाएगी।

पणिक्कर कहते हैं, “भारत को पहले दिन से सबसे जटिल डेटासेंटर या एआई चिप्स की ज़रूरत नहीं है। यह वह जगह नहीं है जहां हमारी मांग है, और यही वह जगह नहीं है जहां आज हमारी ताकत है।”

इसके बजाय, वे कारों, दूरसंचार और रक्षा उद्योग में उपयोग किए जाने वाले चिप्स की तरह होंगे।

“ये ग्लैमरस चिप्स नहीं हैं, लेकिन ये भारत के लिए आर्थिक और रणनीतिक रूप से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हैं। आप पहले अपने बाजार की सेवा करके एक उद्योग का निर्माण करते हैं। जटिलता बाद में आ सकती है। स्केल को पहले आना होगा।”

कायन्स सेमीकॉन के लिए यह एक कठिन सीखने का दौर रहा है।

पणिक्कर कहते हैं, “हमने पहले कभी भारत में सेमीकंडक्टर क्लीनरूम नहीं बनाया था। हमने पहले कभी यह उपकरण स्थापित नहीं किया था। हमने इसके लिए लोगों को पहले कभी प्रशिक्षित नहीं किया था।”

“अर्धचालक अनुशासन, दस्तावेज़ीकरण और प्रक्रिया नियंत्रण के स्तर की मांग करते हैं जो पारंपरिक विनिर्माण से बहुत अलग है। वह सांस्कृतिक बदलाव उतना ही महत्वपूर्ण है जितना तकनीकी।”

कर्मचारियों को प्रशिक्षित करना एक बड़ी चुनौती रही है।

पणिक्कर कहते हैं, “प्रशिक्षण में समय लगता है। आप पांच साल के अनुभव को छह महीने में कम नहीं कर सकते। यही सबसे बड़ी बाधा है।”

बैंगलोर में वापस, तेजस नेटवर्क्स में, अर्नोब रॉय अधिक स्थानीय रूप से प्राप्त तकनीक खरीदने की उम्मीद कर रहे हैं।

“अगले दशक में, हमें उम्मीद है कि भारत में एक महत्वपूर्ण सेमीकंडक्टर विनिर्माण आधार उभरेगा और इससे हमारी जैसी कंपनियों को सीधे मदद मिलेगी।”

वह कहते हैं, यह एक लंबी यात्रा की शुरुआत है।

“मैं देखता हूं कि भारतीय कंपनियां अंततः संपूर्ण टेलीकॉम चिपसेट डिजाइन और निर्माण कर रही हैं, लेकिन इसमें धैर्यपूर्वक पूंजी और समय लगेगा।

“डीप-टेक उत्पादों को परिपक्व होने में अधिक समय लगता है, और भारत अब उस तरह के निवेश का समर्थन करना शुरू कर रहा है।”