भारत का स्वास्थ्य व्यय ‘चिंताजनक रूप से कम’; केंद्रीय बजट पर सबकी निगाहें – मेडिकल क्रेता

आवंटन बढ़ाने की बार-बार प्रतिबद्धता के बावजूद, भारत में सार्वजनिक स्वास्थ्य व्यय सकल घरेलू उत्पाद के 2 प्रतिशत से कम है। गैर-संचारी रोगों के बढ़ने और जेब से चिकित्सा की लागत अभी भी अधिक होने के कारण, आगामी केंद्रीय बजट पर इस संकेत के लिए बारीकी से नजर रखी जा रही है कि क्या स्वास्थ्य को अंततः निरंतर धन मिलेगा।

स्वास्थ्य मंत्रालय द्वारा जारी नवीनतम राष्ट्रीय स्वास्थ्य लेखा (एनएचए) अनुमान और वित्त मंत्रालय द्वारा जारी आर्थिक सर्वेक्षण 2023-24 के अनुसार, भले ही भारत की अर्थव्यवस्था का विस्तार हुआ है और स्वास्थ्य आवश्यकताएं अधिक जटिल हो गई हैं, सार्वजनिक स्वास्थ्य खर्च हाल के वर्षों में सकल घरेलू उत्पाद का 1.8-2.0 प्रतिशत के आसपास बना हुआ है। हालाँकि यह एक दशक पहले के लगभग 1.3 प्रतिशत से क्रमिक वृद्धि दर्शाता है, गति धीमी है, और वैश्विक मानदंडों के साथ अंतर व्यापक बना हुआ है।

आर्थिक सर्वेक्षण 2024-25 में कहा गया है कि 2021-22 में भारत का कुल स्वास्थ्य व्यय (सार्वजनिक + निजी) लगभग ₹9.04 ट्रिलियन, या सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 3.8 प्रतिशत और मौजूदा कीमतों पर प्रति व्यक्ति ₹6,602 था। इसमें से, सरकारी स्वास्थ्य व्यय ने कुल स्वास्थ्य व्यय में अपना हिस्सा 2014-15 में 29 प्रतिशत से बढ़ाकर 2021-22 में 48 प्रतिशत कर दिया, जो सार्वजनिक धन की बढ़ती भूमिका का संकेत देता है।

स्वास्थ्य व्यय के बारे में वैश्विक मानक क्या कहते हैं?
विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने कहा है कि सार्वभौमिक स्वास्थ्य कवरेज (यूएचसी) का लक्ष्य रखने वाले देशों को स्वास्थ्य पर सार्वजनिक निधि में सकल घरेलू उत्पाद का कम से कम 5 प्रतिशत खर्च करना चाहिए। हालाँकि यह स्वास्थ्य व्यय पर वैश्विक स्वास्थ्य एजेंसी की आधिकारिक सिफारिश नहीं है, लेकिन यह एक महत्वपूर्ण संकेतक है जिसके बारे में उसका कहना है कि निगरानी की आवश्यकता है।

WHO इसे निम्न के लिए आवश्यक न्यूनतम सीमा मानता है:

• अपनी जेब से चिकित्सा खर्च कम करें,
• प्राथमिक और निवारक देखभाल तक पहुंच सुनिश्चित करें,
• और एक स्थिर स्वास्थ्य कार्यबल बनाए रखें।

भारत का व्यय स्तर, इस बेंचमार्क के आधे से भी कम, इसे संरचनात्मक घाटे वाले क्षेत्र में रखता है।

भारत की तुलना समान आय स्तर वाले देशों से कैसे की जाती है?
स्वास्थ्य पर भारत का कम सार्वजनिक खर्च उन देशों की तुलना में और भी अधिक आकर्षक लगता है, जिनकी प्रति व्यक्ति आय समान या केवल थोड़ी अधिक है।

वियतनाम, फिलीपींस और इंडोनेशिया जैसे देश, जो तुलनात्मक रूप से निम्न-मध्यम से मध्यम-आय वर्ग में आते हैं, भारत की तुलना में सार्वजनिक स्वास्थ्य पर सकल घरेलू उत्पाद का अधिक हिस्सा खर्च करते हैं। वियतनाम का सरकारी स्वास्थ्य व्यय सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 3 प्रतिशत होने का अनुमान है, जबकि फिलीपींस और इंडोनेशिया 2.5 प्रतिशत से 3 प्रतिशत के बीच खर्च करते हैं। ये स्तर अभी भी उस बेंचमार्क से नीचे हैं जिसे WHO निगरानी करने के लिए कहता है, लेकिन भारत के उप-2 प्रतिशत खर्च से काफी अधिक है।

कुछ मध्यम आय वाले साथी आगे बढ़ गए हैं। थाईलैंड, जिसकी प्रति व्यक्ति आय भारत से थोड़ी ही अधिक है, सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 4.5-5 प्रतिशत सार्वजनिक रूप से स्वास्थ्य पर खर्च करता है और लगभग सार्वभौमिक स्वास्थ्य कवरेज हासिल कर चुका है। एक अन्य उच्च-मध्यम आय वाला देश ब्राज़ील भी अपनी सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली के माध्यम से सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 4-5 प्रतिशत खर्च करता है।

यूके, जर्मनी, फ्रांस और जापान जैसे अमीर देश आम तौर पर सकल घरेलू उत्पाद का 6-9 प्रतिशत सार्वजनिक रूप से स्वास्थ्य पर खर्च करते हैं, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि स्वास्थ्य देखभाल की पहुंच काफी हद तक व्यक्तिगत आय से अछूती है। इन प्रणालियों में जेब से होने वाला ख़र्च अक्सर कुल स्वास्थ्य ख़र्च के 20 प्रतिशत से कम होता है।

इसके विपरीत, भारत अभी भी निजी खर्च पर बहुत अधिक निर्भर है, जिसके परिणामस्वरूप परिवारों को अपनी जेब से अधिक खर्च करना पड़ता है।

कम खर्च स्तर के बारे में सरकार क्या कहती है?
केंद्र सरकार ने लगातार कहा है कि स्वास्थ्य व्यय बढ़ रहा है और केवल आवंटन आकार ही नहीं, बल्कि दक्षता भी मायने रखती है।

राष्ट्रीय स्वास्थ्य नीति 2017 में सार्वजनिक स्वास्थ्य व्यय को सकल घरेलू उत्पाद के 2.5 प्रतिशत तक बढ़ाने का लक्ष्य रखा गया है, हालांकि कोई निश्चित समय सीमा निर्दिष्ट नहीं की गई है। हाल के वर्षों में बजट भाषणों पर प्रकाश डाला गया है:

• स्वास्थ्य और कल्याण केंद्रों का विस्तार,
• आयुष्मान भारत के तहत बीमा कवरेज में वृद्धि,
• और डिजिटल स्वास्थ्य बुनियादी ढांचे में निवेश।

क्या स्वास्थ्य के लिए अपर्याप्त फंडिंग एक राजकोषीय जोखिम बन रही है?
स्वास्थ्य अर्थशास्त्री तेजी से तर्क दे रहे हैं कि स्वास्थ्य में लंबे समय से कम निवेश भविष्य में राजकोषीय तनाव पैदा करता है:

• हृदय रोग, मधुमेह और कैंसर का बढ़ता बोझ,
• खराब जनसंख्या स्वास्थ्य के कारण उत्पादकता में हानि,
• और रोकथाम योग्य बीमारी के लिए लंबी अवधि के उपचार की उच्च लागत।

भारत के राष्ट्रीय क्षय रोग उन्मूलन कार्यक्रम की प्रधान सलाहकार और विश्व स्वास्थ्य संगठन की पूर्व मुख्य वैज्ञानिक डॉ. सौम्या स्वामीनाथन ने बार-बार चेतावनी दी है कि सार्वजनिक वित्तपोषण में पर्याप्त वृद्धि के बिना भारत के स्वास्थ्य परिणामों में सार्थक सुधार नहीं हो सकता है। हाल ही में एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा, “भारत स्वास्थ्य पर (वार्षिक बजट का) 2 प्रतिशत से भी कम खर्च करता है, जबकि अन्य ब्रिक्स देश 8 प्रतिशत तक खर्च करते हैं। भारत को स्वास्थ्य देखभाल पर अधिक खर्च करना चाहिए।” उन्होंने इस बात पर जोर दिया है कि प्रौद्योगिकी और नवाचार अकेले प्राथमिक देखभाल और स्वास्थ्य प्रणालियों में कमजोर सार्वजनिक निवेश की भरपाई नहीं कर सकते हैं।

चिकित्सा पेशेवर इस चिंता को जमीनी स्तर से व्यक्त करते हैं। इंडियन मेडिकल एसोसिएशन के अध्यक्ष डॉ. दिलीप भानुशाली ने भारत के स्वास्थ्य खर्च के स्तर को “चिंताजनक रूप से कम” बताया है, उनका तर्क है कि अपर्याप्त सार्वजनिक वित्तपोषण सीधे देखभाल की पहुंच, गुणवत्ता और सामर्थ्य को प्रभावित करता है, खासकर प्रमुख शहरों के बाहर।

जैसे-जैसे भारत बढ़ती आबादी, बिगड़ते वायु प्रदूषण और बढ़ती गैर-संचारी बीमारियों के साथ बजट 2026 की ओर बढ़ रहा है, सवाल अब यह नहीं है कि क्या स्वास्थ्य अधिक धन का हकदार है, बल्कि क्या अर्थव्यवस्था निरंतर कम निवेश बर्दाश्त कर सकती है। बिजनेस स्टैंडर्ड