भारत के जनसांख्यिकीय भविष्य को सुरक्षित करना – विश्लेषण – यूरेशिया समीक्षा

चूँकि भारत की आज़ादी को सात दशक से अधिक हो गए हैं, इसका शैक्षिक परिवर्तन उपनिवेशवाद के बाद के राज्य-निर्माण की सबसे उल्लेखनीय कहानियों में से एक है। 1947 में बमुश्किल 12 प्रतिशत की साक्षरता दर से, देश प्राथमिक स्तर पर लगभग सार्वभौमिक नामांकन की ओर बढ़ गया है। आज, भारत प्री-प्राइमरी से लेकर उच्चतर माध्यमिक शिक्षा तक लगभग 260 मिलियन छात्रों को शिक्षित करता है – जो इसे मानव इतिहास की सबसे बड़ी स्कूली शिक्षा प्रणाली बनाता है।

फिर भी, इस प्रभावशाली पैमाने के नीचे एक विरोधाभास छिपा है जो भारत की दीर्घकालिक आर्थिक और सामाजिक आकांक्षाओं को कमजोर करने का खतरा है। हालाँकि शिक्षा तक पहुंच में नाटकीय रूप से विस्तार हुआ है, लेकिन सीखने के परिणामों में गति नहीं बनी हुई है। अक्सर दुनिया के बैक ऑफिस और उभरते विनिर्माण केंद्र के रूप में वर्णित देश के लिए, चुनौती अब नामांकन की नहीं, बल्कि क्षमता की है।

यदि भारत को अपनी युवा आबादी को वास्तविक जनसांख्यिकीय लाभांश में परिवर्तित करना है, तो उसे निर्णायक रूप से एक ऐसी प्रणाली से आगे बढ़ना होगा जो उपस्थिति और परीक्षा के अंकों के आधार पर सफलता को मापती है जो वास्तविक सीखने, कौशल और अनुकूलन क्षमता को प्राथमिकता देती है।

स्कूल के बाद संकीर्ण फ़नल

स्कूल से उच्च शिक्षा की ओर संक्रमण के समय विरोधाभास तीव्र हो जाता है। प्रत्येक वर्ष, 15 मिलियन से अधिक छात्र उच्च माध्यमिक शिक्षा (कक्षा 12) पूरी करते हैं। लगभग रातोंरात, यह विशाल समूह स्नातक प्रवेश-इंजीनियरिंग, चिकित्सा, कानून, प्रबंधन और अन्य पेशेवर धाराओं के लिए एक बेहद प्रतिस्पर्धी दौड़ में प्रवेश करता है।

हालांकि उच्च शिक्षा में भारत का सकल नामांकन अनुपात लगातार बढ़कर लगभग 30 प्रतिशत हो गया है, लेकिन लगातार गुणवत्ता वाले संस्थानों तक पहुंच में भारी बाधा बनी हुई है। विशिष्ट सार्वजनिक इंजीनियरिंग संस्थानों-भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, राष्ट्रीय प्रौद्योगिकी संस्थान, भारतीय सूचना प्रौद्योगिकी संस्थान और अन्य केंद्रीय वित्त पोषित तकनीकी संस्थानों का संयुक्त वार्षिक प्रवेश केवल 60,000 से 65,000 सीटों के आसपास है। चिकित्सा शिक्षा में, हाल के विस्तार के बावजूद, कुल एमबीबीएस सीटों की संख्या लगभग 118,000 है, जिसमें सरकारी कॉलेजों की हिस्सेदारी कम और कहीं अधिक प्रतिस्पर्धी है।

अलग ढंग से कहें तो, भारत के वार्षिक स्कूल छोड़ने वाले समूह का एक प्रतिशत से भी कम हिस्सा देश के सबसे अधिक मांग वाले सार्वजनिक संस्थानों में प्रवेश सुनिश्चित करता है। बाकी 90 प्रतिशत से अधिक को क्षेत्रीय कॉलेजों और निजी संस्थानों के विशाल पारिस्थितिकी तंत्र में उच्च शिक्षा प्राप्त करनी होगी, जिनमें से कई अपर्याप्त बुनियादी ढांचे, पुराने पाठ्यक्रम और श्रम बाजार के साथ कमजोर संबंधों से जूझ रहे हैं।

यह संकीर्ण फ़नल यह सुनिश्चित करता है कि अकेले प्रतिभा शायद ही कभी परिणाम निर्धारित करती है। पारिवारिक आय, स्थान, भाषा, प्रारंभिक स्कूली शिक्षा की गुणवत्ता और कोचिंग तक पहुंच निर्णायक भूमिका निभाती है। परिणाम केवल अवसर की असमानता नहीं है, बल्कि तैयारियों की असमानता है।

प्रारंभिक लाभ और इसकी सीमाएँ

ये असमानताएं 12वीं कक्षा की परीक्षा से बहुत पहले ही शुरू हो जाती हैं। भारत में उच्च गुणवत्ता वाली सार्वजनिक स्कूली शिक्षा मौजूद है, विशेष रूप से केंद्र प्रशासित केंद्रीय विद्यालय और जवाहर नवोदय विद्यालय। इन स्कूलों को बेहतर प्रशासन, शिक्षक उपलब्धता और सीखने के परिणामों के लिए व्यापक रूप से माना जाता है।

फिर भी उनका पैमाना विशिष्ट मॉडलों की सीमाओं को प्रकट करता है। केन्द्रीय विद्यालय लगभग 1.35 मिलियन छात्रों को नामांकित करते हैं, जबकि जवाहर नवोदय विद्यालय-चयनात्मक, पूरी तरह से आवासीय विद्यालय जो बड़े पैमाने पर ग्रामीण प्रतिभाओं की सेवा करते हैं-लगभग 300,000 छात्रों को शिक्षित करते हैं। कुल मिलाकर, वे भारत की कुल स्कूल जाने वाली आबादी के एक प्रतिशत से भी कम हैं।

इन संस्थानों में प्रवेश की मांग आपूर्ति से कहीं अधिक है, जो एक केंद्रीय तनाव को रेखांकित करता है: भारत ने प्रदर्शित किया है कि गुणवत्तापूर्ण सार्वजनिक स्कूली शिक्षा प्राप्त की जा सकती है, लेकिन ऐसी गुणवत्ता वर्तमान में केवल सिस्टम के हाशिये तक ही पहुंचती है। अधिकांश बच्चों के लिए, विशेष रूप से ग्रामीण और आर्थिक रूप से कमजोर क्षेत्रों में, प्रारंभिक शिक्षा के परिणाम नाजुक रहते हैं – संचयी नुकसान पैदा करते हैं जो बाद में खराब रोजगार क्षमता के रूप में सामने आते हैं।

शिक्षा को अधिकार के रूप में पहुंच से लेकर अधिकार के रूप में शिक्षा तक पहुंच

भारत की नीति प्रतिक्रिया चरणों में विकसित हुई है। प्रारंभिक राष्ट्रीय शिक्षा नीतियां पहुंच और बुनियादी ढांचे पर केंद्रित थीं। सबसे परिवर्तनकारी बदलाव बच्चों के लिए नि:शुल्क और अनिवार्य शिक्षा का अधिकार अधिनियम 2009 के साथ आया, जिसने प्रारंभिक शिक्षा को कानूनी अधिकार बना दिया।

यह कानून नामांकन और प्रतिधारण को ऐतिहासिक ऊंचाई पर पहुंचाने में सफल रहा। लेकिन इसके अनपेक्षित परिणाम भी सामने आए। सार्वभौमिक स्कूली शिक्षा पर जोर, स्वचालित ग्रेड पदोन्नति जैसी प्रथाओं के साथ मिलकर, अक्सर छात्रों को मूलभूत साक्षरता और संख्यात्मकता में महारत हासिल किए बिना प्रगति करने की अनुमति देता है। सीखने की कमी चुपचाप जमा हो गई, और केवल उच्च जोखिम वाली परीक्षाओं के बिंदु पर ही दिखाई देने लगी।

वास्तव में, यह प्रणाली सीखने के बजाय स्कूली शिक्षा के लिए अनुकूलित है।

छाया शिक्षा का उदय

उन लाखों लोगों के लिए जो विशिष्ट मार्गों से बाहर हैं, उच्च शिक्षा अक्सर योग्यता के बिना प्रमाण पत्र प्रदान करती है। कला, विज्ञान या वाणिज्य में सामान्य डिग्रियां अक्सर तेजी से बदलती अर्थव्यवस्था की मांगों के साथ खराब तालमेल में रहती हैं।

इस अंतर ने विशाल छाया शिक्षा उद्योग की विस्फोटक वृद्धि को बढ़ावा दिया है। कोचिंग सेंटर अब समानांतर संस्थानों के रूप में कार्य करते हैं, जो छात्रों को अवधारणाओं को समझने के बजाय प्रवेश परीक्षाओं में सफल होने के लिए प्रशिक्षित करते हैं। प्रारंभिक किशोरावस्था से, सीखना तेजी से परीक्षण अनुकूलन तक कम हो गया है। रचनात्मकता, जिज्ञासा और आलोचनात्मक सोच – नवप्रवर्तन के लिए आवश्यक कौशल – रटी-रटाई तैयारी के कारण ख़त्म हो जाते हैं।

सामाजिक लागतें महत्वपूर्ण हैं: लंबे समय तक तनाव, उत्पादक कार्यों में देरी से प्रवेश, और समस्याओं को हल करने के बजाय पैटर्न का पालन करने के लिए प्रशिक्षित कार्यबल।

डिजिटल पहुंच, असमान शिक्षा

कोविड-19 महामारी ने असमानता की एक और परत उजागर कर दी। जबकि स्मार्टफोन की पहुंच अब व्यापक है, प्रभावी डिजिटल शिक्षा असमान बनी हुई है। उपकरण साझा किए जाते हैं, इंटरनेट कनेक्टिविटी अविश्वसनीय है, और लाखों परिवारों के लिए शांत अध्ययन स्थान दुर्लभ हैं।

शहरी निजी स्कूल के एक छात्र के लिए, डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म वैश्विक ज्ञान भंडार तक पहुंच खोलते हैं। दूरदराज के गांव में एक छात्र के लिए, वही तकनीक रिकॉर्ड किए गए व्याख्यानों तक केवल छिटपुट पहुंच प्रदान कर सकती है। जब तक जानबूझकर संबोधित नहीं किया जाता, डिजिटल विभाजन एक संज्ञानात्मक विभाजन में मजबूत होने का जोखिम उठाता है, जो असमानता को कम करने के बजाय इसे मजबूत करता है।

दृष्टि से पैमाने तक

भारत की 2020 की राष्ट्रीय शिक्षा नीति एक महत्वपूर्ण वैचारिक बदलाव का प्रतिनिधित्व करती है, जो मूलभूत शिक्षा, लचीलेपन और कौशल पर जोर देती है। अब चुनौती बड़े पैमाने पर कार्यान्वयन में है। पाँच प्राथमिकताएँ सामने आती हैं।

सबसे पहले, मूलभूत साक्षरता और संख्यात्मकता को राष्ट्रीय आपातकाल के रूप में माना जाना चाहिए। कोई भी शिक्षा प्रणाली सफल नहीं हो सकती यदि छात्र प्रारंभिक कक्षाओं में धाराप्रवाह नहीं पढ़ पाते या बुनियादी अंकगणित नहीं कर पाते।

दूसरा, भारत को क्लस्टर-आधारित मेंटरशिप के माध्यम से अपने सर्वश्रेष्ठ सार्वजनिक संस्थानों का लाभ उठाना चाहिए, जहां उच्च प्रदर्शन करने वाले स्कूल पड़ोसी सरकारी स्कूलों के समूहों को सलाह देते हैं, शैक्षणिक प्रथाओं और शिक्षक प्रशिक्षण को साझा करते हैं।

तीसरा, व्यावसायिक शिक्षा को शीघ्र और बिना किसी कलंक के एकीकृत किया जाना चाहिए। मिडिल स्कूल के बाद से आधुनिक व्यवसायों में प्रवेश से सम्मानजनक आजीविका के रास्ते खुल सकते हैं और डिग्रियों के एक संकीर्ण समूह पर लगाए जाने वाले अत्यधिक प्रीमियम को कम किया जा सकता है।

चौथा, नियोक्ताओं-विशेष रूप से सार्वजनिक क्षेत्र में-को नौकरियों से डिग्रियों को अलग करना शुरू करना चाहिए और प्रवेश स्तर की भूमिकाओं के लिए कौशल-आधारित नियुक्ति की ओर बढ़ना चाहिए।

अंत में, स्थानीय स्तर पर स्थापित और विश्वसनीय कनेक्टिविटी से सुसज्जित सामुदायिक डिजिटल शिक्षण केंद्र, उच्च गुणवत्ता वाले शैक्षिक संसाधनों तक पहुंच का लोकतंत्रीकरण कर सकते हैं।

स्कूली शिक्षा से सीखने तक

भारत की जनसांख्यिकीय खिड़की 2041 के आसपास चरम पर पहुंचने की उम्मीद है। 2047 तक, देश का लक्ष्य एक विकसित अर्थव्यवस्था बनना है। यह महत्वाकांक्षा साकार होती है या नहीं, यह उत्पादित स्नातकों की संख्या पर कम और इस बात पर अधिक निर्भर करेगा कि वे स्नातक वास्तव में क्या कर सकते हैं।

शिक्षा को केवल एक सेवा के रूप में नहीं बल्कि सीखने के अधिकार के रूप में मानना ​​स्वतंत्र भारत के निर्माताओं के लिए सबसे उपयुक्त श्रद्धांजलि होगी। देश ने पहले ही अभूतपूर्व पैमाने पर शैक्षिक बुनियादी ढांचे के निर्माण की अपनी क्षमता साबित कर दी है। अगली सीमा मानव मन को मजबूत करने में है।

यदि भारत बुनियादी स्तर पर सीखने की लीक को सुधार सकता है और विशिष्ट संस्थानों के एक संकीर्ण समूह से परे सफलता के रास्ते को व्यापक बना सकता है, तो यह न केवल वैश्विक अर्थव्यवस्था को श्रम की आपूर्ति करेगा – यह आने वाली सदी के लिए विचारकों, नवप्रवर्तकों और नेताओं को तैयार करेगा।