बीबीसी की ‘भारत की आवाज़’ मार्क टुली का 90 वर्ष की आयु में निधन

प्रसारक और पत्रकार सर मार्क टुली – जिन्हें कई वर्षों से बीबीसी की “भारत की आवाज़” के रूप में जाना जाता है – का 90 वर्ष की आयु में निधन हो गया है।

दशकों से, मार्क टली के समृद्ध, गर्मजोशी भरे स्वर ब्रिटेन और दुनिया भर में बीबीसी दर्शकों से परिचित थे – एक बहुत प्रशंसित विदेशी संवाददाता और भारत पर सम्मानित रिपोर्टर और टिप्पणीकार। उन्होंने युद्ध, अकाल, दंगे और हत्याएं, भोपाल गैस त्रासदी और भारतीय सेना द्वारा सिख स्वर्ण मंदिर पर हमले को कवर किया।

1992 में उत्तर भारत के छोटे से शहर अयोध्या में उन्हें वास्तविक संकट के क्षण का सामना करना पड़ा। उन्होंने हिंदू कट्टरपंथियों की एक विशाल भीड़ को एक प्राचीन मस्जिद को तोड़ते हुए देखा। भीड़ में से कुछ – जिन्हें बीबीसी पर संदेह था – ने “मार्क टुली को मौत” के नारे लगाते हुए उन्हें धमकी दी। एक स्थानीय अधिकारी और एक हिंदू पुजारी की सहायता के लिए आने से पहले उन्हें कई घंटों तक एक कमरे में बंद रखा गया था।

बाबरी मस्जिद विध्वंस ने भारत को कैसे आकार दिया?

क्या अंग्रेजी भारत की भाषाओं को ख़त्म कर देगी?

विध्वंस ने भारत में कई दशकों में सबसे खराब सांप्रदायिक हिंसा को उकसाया – उन्होंने वर्षों बाद कहा, यह 1947 में ब्रिटेन से देश की आजादी के बाद से धर्मनिरपेक्षता के लिए “सबसे गंभीर झटका” था।

भारत वह स्थान है जहां टुली का जन्म हुआ था – 1935 में तत्कालीन कलकत्ता में। वह ब्रिटिश राज की संतान थे। उनके पिता एक व्यापारी थे. उनकी माँ का जन्म बंगाल में हुआ था – उनके परिवार ने पीढ़ियों से भारत में व्यापारियों और प्रशासकों के रूप में काम किया था।

उनका पालन-पोषण एक अंग्रेजी नानी के साथ हुआ था, जिसने एक बार उन्हें परिवार के ड्राइवर की नकल करके गिनती सीखने के लिए डांटा था: “यह नौकरों की भाषा है, तुम्हारी नहीं,” उन्हें बताया गया था। अंततः वह हिंदी में पारंगत हो गए, जो दिल्ली के विदेशी प्रेस कोर में एक दुर्लभ उपलब्धि थी और जिसने उन्हें कई भारतीयों का प्रिय बना दिया, जिनके लिए वह हमेशा “टुल्ली साहब” थे। भारत के प्रति उनके अच्छे उत्साह और स्पष्ट स्नेह ने उन्हें देश के कई शीर्ष राजनेताओं, संपादकों और सामाजिक कार्यकर्ताओं की मित्रता और विश्वास दिलाया।

अपने पूरे जीवन में, उन्होंने एक संतुलनकारी कार्य किया: बिना किसी संदेह के अंग्रेजी; लेकिन नहीं – उन्होंने ज़ोर देकर कहा – एक प्रवासी जो भारत से गुज़र रहा था। उसकी जड़ें वहां थीं; यह उसका घर था. यहीं पर वह अपने जीवन का तीन-चौथाई हिस्सा रहे।

द्वितीय विश्व युद्ध के तुरंत बाद, नौ साल की उम्र में टुली अपनी शिक्षा के लिए ब्रिटेन आये। उन्होंने कैंब्रिज में इतिहास और धर्मशास्त्र का अध्ययन किया और फिर एक पादरी के रूप में नियुक्त होने के उद्देश्य से धर्मशास्त्र कॉलेज में चले गए, इससे पहले कि वह – और चर्च – दूसरे विचार रखते थे।

उन्हें 1965 में बीबीसी के लिए भारत भेजा गया था – पहले एक प्रशासनिक सहायक के रूप में लेकिन समय के साथ उन्होंने रिपोर्टिंग की भूमिका निभानी शुरू कर दी। उनकी प्रसारण शैली अनोखी थी, लेकिन उनके चरित्र की ताकत और भारत के बारे में उनकी अंतर्दृष्टि चमक उठी।

कुछ आलोचकों ने कहा कि वह भारत की गरीबी और जाति-आधारित असमानता के प्रति बहुत अधिक संवेदनशील थे; अन्य लोगों ने धार्मिक सहिष्णुता के प्रति उनकी स्पष्ट रूप से व्यक्त प्रतिबद्धता की प्रशंसा की, जिस पर स्वतंत्र भारत टिका हुआ था। उन्होंने 2016 में एक भारतीय समाचार पत्र से कहा, “इस देश की धर्मनिरपेक्ष संस्कृति को संजोना, हर धर्म को फलने-फूलने देना वास्तव में महत्वपूर्ण है।” “… हमें हिंदू बहुसंख्यकवाद पर जोर देकर इसे खतरे में नहीं डालना चाहिए।”

टुली कभी भी आर्मचेयर संवाददाता नहीं थे। जब भी संभव हुआ, उन्होंने ट्रेन से भारत और पड़ोसी देशों की लगातार यात्रा की। उन्होंने आम भारतीयों के साथ-साथ देश के अभिजात वर्ग की आशाओं और भय, परीक्षणों और कष्टों को आवाज दी। वह भारतीय कुर्ता पहनने में भी उतने ही सहज थे जितने कि शर्ट और टाई में।

1975 में तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी द्वारा आपातकाल के आदेश के बाद उन्हें 24 घंटे के नोटिस पर भारत से निष्कासित कर दिया गया था। लेकिन वह 18 महीने बाद वापस चले गए और तब से दिल्ली में ही रह रहे थे। उन्होंने दिल्ली में बीबीसी के ब्यूरो प्रमुख के रूप में 20 साल से अधिक समय बिताया, न केवल भारत बल्कि दक्षिण एशिया की रिपोर्टिंग का नेतृत्व किया, जिसमें बांग्लादेश का जन्म, पाकिस्तान में सैन्य शासन की अवधि, श्रीलंका में तमिल टाइगर्स का विद्रोह और अफगानिस्तान पर सोवियत आक्रमण शामिल था।

समय के साथ, वह बीबीसी की कॉर्पोरेट प्राथमिकताओं से बहुत दूर हो गए, और 1993 में उन्होंने तत्कालीन महानिदेशक, जॉन बर्ट पर “डर” से निगम चलाने का आरोप लगाते हुए एक बहुप्रचारित भाषण दिया। इसने रास्ते अलग करने का संकेत दिया। टुली ने अगले वर्ष बीबीसी से इस्तीफा दे दिया। लेकिन उन्होंने रेडियो 4 के समथिंग अंडरस्टूड के प्रस्तोता के रूप में बीबीसी एयरवेव्स पर प्रसारण जारी रखा, और आस्था और आध्यात्मिकता के मुद्दों की ओर लौटते हुए, जिसने उन्हें एक छात्र के रूप में शामिल किया था।

किसी विदेशी नागरिक के लिए असामान्य रूप से, टुली को भारत के दो शीर्ष नागरिक सम्मान दिए गए: पद्म श्री और पद्म भूषण। ब्रिटेन ने भी उन्हें मान्यता दी. 2002 के नए साल की सम्मान सूची में प्रसारण और पत्रकारिता की सेवाओं के लिए उन्हें नाइट की उपाधि दी गई थी। उन्होंने इस पुरस्कार को “भारत के लिए सम्मान” बताया।

उन्होंने भारत के बारे में किताबें लिखना जारी रखा – निबंध, विश्लेषण, लघु कथाएँ भी, कभी-कभी अपने साथी गिलियन राइट के सहयोग से। वह दक्षिणी दिल्ली में बेख़ौफ़ होकर रहता था।

टुली ने कभी भी अपनी ब्रिटिश राष्ट्रीयता नहीं छोड़ी लेकिन उन्हें अपने जीवन के अंत में भारत का प्रवासी नागरिक बनने पर भी गर्व था। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि मैं उन दो देशों का नागरिक हूं, जहां से मैं भारत और ब्रिटेन का नागरिक हूं।”