भारत को स्वदेशी ग्राउंड लड़ाकू वाहनों को प्राथमिकता देनी चाहिए

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बख्तरबंद प्लेटफार्मों में आत्मनिर्भरता को मजबूत करना

IA और MoD को किसी भी विदेशी मूल के जमीनी युद्ध प्रणाली की तुलना में घरेलू स्तर पर निर्मित जमीनी वाहनों को प्राथमिकता देनी चाहिए। टीएएसएल-निर्मित आईएफवी प्रारंभिक संस्करण का आईए और अर्धसैनिक बलों द्वारा पहले ही सीमित उपयोग देखा जा चुका है। टाटा WhAP 8×8 का एक सैन्य-वाहक संस्करण, जिसे इन्फैंट्री संरक्षित मोबिलिटी वाहन के रूप में जाना जाता है, 2022 से लद्दाख में तैनात किया गया है। IFV के विभिन्न प्रकार हैं – कुछ एम्बुलेटरी कार्य करते हैं, जबकि अन्य रासायनिक, जैविक, रेडियोलॉजिकल और परमाणु (सीबीआरएन) मिशनों के लिए तैयार हैं, और तीसरी श्रेणी में रिमोट बुर्ज के साथ 30 मिमी ऑटो तोप शामिल है। आईए एपीसी के घरेलू स्तर पर उत्पादित वेरिएंट को अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने का उचित अवसर नहीं दे रहा है। एपीसी के विदेशी वेरिएंट पर विचार करने के लिए आगे बढ़ने से पहले घरेलू उद्योग के भीतर उपलब्ध विकल्पों का उपयोग करना आदर्श होना चाहिए। भारत को जमीनी लड़ाकू वाहनों में आत्मनिर्भरता को प्राथमिकता देनी चाहिए। आईएफवी, मोबाइल आर्टिलरी और बख्तरबंद वाहन ऐसी प्रौद्योगिकियां हैं जो अधिकांश भाग में भारत के रक्षा उद्योग की तकनीकी क्षमताओं के भीतर हैं। विडंबना यह है कि भारत के रक्षा उद्योग ने भारतीय नौसेना (आईएन) के लिए फ्रिगेट, विध्वंसक और कार्वेट जैसे सतही जहाजों को विकसित करने में बेहतर प्रदर्शन किया है। भारतीय वायु सेना (IAF) ने सभी विकासात्मक चुनौतियों के बावजूद तेजस-लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (LCA) को अपनाया है। आईए ने घरेलू स्तर पर विकसित रक्षा उपकरणों के लिए उसी स्तर का उत्साह प्रदर्शित करने के लिए संघर्ष किया है, जैसा कि अमेरिकी निर्मित स्ट्राइकर के परीक्षण के साथ आगे बढ़ने के उसके निर्णय में परिलक्षित होता है।

एपीसी के विदेशी वेरिएंट पर विचार करने के लिए आगे बढ़ने से पहले घरेलू उद्योग के भीतर उपलब्ध विकल्पों का उपयोग करना आदर्श होना चाहिए।

भारत के स्वदेशी वाहनों की निर्यात संभावनाएँ

स्ट्राइकर एपीसी पर विचार करने का IA और MoD का निर्णय विशेष रूप से Taa द्वारा WhAP ICV के निर्यात के सामने चौंकाने वाला है। टीएएसएल ने मोरक्को में 30 प्रतिशत तक स्वदेशी सामग्री के साथ एक विनिर्माण सुविधा स्थापित की है। हाल ही में, ग्रीस ने देश के अलग-अलग इलाकों में गतिशीलता, चालक दल की सुरक्षा और प्रदर्शन पर परीक्षणों के बाद 8X8 पहियों वाले वाहनों को प्राप्त करने में रुचि दिखाई है। इसके अलावा, IA ने लद्दाख में कम संख्या में WhaP ICV तैनात किए हैं, और बड़े ऑर्डर की उम्मीद है। निर्यात प्रदर्शन और IA द्वारा WhAP ICV के अधिग्रहण के सामने, विदेश में निर्मित ICV का मामला बेमानी है। टाटा निर्मित ICV दो वेरिएंट में आता है। पहला संस्करण 30×113 मिमी ऑटोकैनन, 7.62×51 मिमी समाक्षीय बंदूक और एक स्वचालित ग्रेनेड लांचर के साथ आता है। दूसरा मॉडल BMP-2 बुर्ज से सुसज्जित है जिसमें 30 मिमी ऑटोकैनन है। व्यापक परीक्षण और क्षेत्रीय परीक्षणों के माध्यम से ICV के दोनों वेरिएंट में सुधार किए जा सकते हैं।

इन विकासों के विरुद्ध, IA के सैन्य योजनाकारों और MoD को स्वदेशी रक्षा उपकरण विकसित करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। आईए को केवल आयात पर निर्भर रहना चाहिए जहां घरेलू उद्योग परिचालन और क्षमता आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए इष्टतम आपूर्ति नहीं कर सकता है। दूसरा, आईए के लिए सैन्य उत्पादों के पूरे स्पेक्ट्रम में 100 प्रतिशत स्वदेशीकरण असंभव है। कुछ जमीनी लड़ाकू वाहनों के लिए आईए के अधिग्रहण ने काफी हद तक व्यावहारिक रास्ता अपनाया है। कुछ प्रमुख उदाहरणों में ज़ोरावर लाइट बैटल टैंक (एलबीटी) चेसिस का अल्प-विकास शामिल है, जो मूल रूप से निर्मित है, लेकिन इसका इंजन और 105 मिमी मुख्य बंदूक आयातित हैं। आने वाले समय में, जोरावर प्रोटोटाइप द्वारा वर्तमान में उपयोग किए जा रहे अमेरिकी-निर्मित कमिंस इंजन को घरेलू स्तर पर निर्मित 800 हॉर्स पावर (एचपी) इंजन द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने की उम्मीद है। इसी तरह, इन-सर्विस अर्जुन हेवी मेन बैटल टैंक (HMBT) में कई घटक और उपप्रणालियाँ आयातित हैं। दरअसल, जमीनी लड़ाकू वाहनों में घरेलू आत्मनिर्भरता हासिल करने की बड़ी खोज अत्यावश्यक बनी हुई है। भारत जमीनी युद्ध प्रणालियों के लिए रूसी संघ पर काफी हद तक निर्भर है।

आईए को केवल आयात पर निर्भर रहना चाहिए जहां घरेलू उद्योग परिचालन और क्षमता आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए इष्टतम आपूर्ति नहीं कर सकता है।

भारत की विदेशी रक्षा निर्भरता को कम करना

अंततः, मास्को से वाशिंगटन तक रक्षा खरीद में बदलाव नई दिल्ली के दीर्घकालिक हितों के अनुरूप नहीं हो सकता है। बाहरी रक्षा निर्भरता विदेशी विक्रेताओं को लाभ देती है, जिसका प्रयोग हमेशा जानबूझकर नहीं किया जा सकता है लेकिन इसके अनपेक्षित प्रभाव हो सकते हैं। यूक्रेन पर रूस के आक्रमण और कोविड-19 महामारी के दोहरे झटके ने आईए के वरिष्ठ नेतृत्व और रक्षा मंत्रालय को बाहरी आपूर्ति झटकों के प्रति भारत के जोखिम को सीमित करने के महत्व को रेखांकित किया होगा। आपूर्ति श्रृंखला की बाधाओं और बाधाओं ने भारत के कुछ रूसी और अमेरिकी मूल के उपकरणों के उन्नयन और आपूर्ति को प्रभावित किया है, विशेष रूप से भारतीय नौसेना (आईएन) और भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के लिए। आईए अतिरिक्त चुनौतियों का सामना नहीं कर सकता जो इसकी परिचालन तैयारी को प्रभावित कर सकती हैं।

कार्तिक बोम्माकांति ऑब्ज़र्वर रिसर्च फाउंडेशन में रणनीतिक अध्ययन कार्यक्रम में वरिष्ठ फेलो हैं।

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