जापान ओपन में भारत को बड़ा झटका: लक्ष्य सेन समेत तीनों भारतीय सितारे पहले ही दौर में बाहर।

जापान ओपन: टोक्यो में भारतीय चुनौती को लगा बड़ा झटका, पहले ही दौर में लक्ष्य और आयुष समेत तीन धुरंधर बाहर

टोक्यो की धरती पर शुरू हुए जापान ओपन सुपर 750 बैडमिंटन टूर्नामेंट में भारत के लिए बुधवार का दिन बेहद निराशाजनक रहा। भारतीय बैडमिंटन के तीन चमकते सितारों की पहले ही दौर में विदाई ने प्रशंसकों को स्तब्ध कर दिया है। आयुष शेट्टी और उन्नति हुड्डा ने कोर्ट पर जीत के लिए जी-जान लगा दी, लेकिन अंततः उन्हें हार का कड़वा घूँट पीना पड़ा। वहीं, स्टार शटलर लक्ष्य सेन की सीधे गेमों में हुई हार ने सभी को चौंका दिया है।

एशिया चैंपियनशिप के उपविजेता आयुष शेट्टी के सामने थाईलैंड के पूर्व विश्व चैंपियन और दूसरी वरीयता प्राप्त कुन्लावुत वितिदसर्न की कठिन चुनौती थी। आयुष ने कोर्ट पर गजब का जुझारूपन दिखाया और विश्व के दिग्गज खिलाड़ी को नाकों चने चबवा दिए, लेकिन तीन गेमों के मैराथन संघर्ष के बाद वह 21-19, 23-25, 21-15 से मुकाबला हार गए। वहीं, महिला एकल में विश्व रैंकिंग में 24वें स्थान पर काबिज उन्नति हुड्डा को चीनी ताइपे की हुआंग यू सुन के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा। उन्नति ने पहला गेम जीतकर शानदार शुरुआत की थी, लेकिन वह लय बरकरार नहीं रख सकीं और 16-21, 21-16, 21-15 से मैच गंवा बैठीं।

हैरानी की बात यह रही कि ऑल इंग्लैंड चैंपियनशिप के उपविजेता लक्ष्य सेन भी अपनी ख्याति के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर पाए। स्थानीय खिलाड़ी कोकी वातानाबे ने लक्ष्य पर पूरी तरह दबदबा बनाए रखा और महज 38 मिनट के भीतर भारतीय स्टार को 21-16, 21-14 से शिकस्त दे दी। भारतीय खेमे के लिए इन तीनों दिग्गजों का इतनी जल्दी बाहर होना किसी खतरे की घंटी से कम नहीं है, विशेषकर अगले महीने दिल्ली में होने वाली विश्व चैंपियनशिप के मद्देनजर। गौरतलब है कि भारत 17 साल के लंबे अंतराल के बाद इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट की मेजबानी करने जा रहा है।

इस निराशाजनक शुरुआत के बाद अब भारतीय उम्मीदों का पूरा दारोमदार दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु पर टिक गया है। अगले दौर में सिंधु का मुकाबला चीन की पांचवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी हान युइ से होगा, जहाँ उनसे एक दमदार वापसी की उम्मीद है। इसके अलावा, मिश्रित युगल में ध्रुव कपिला और तनीषा क्रास्टो की जोड़ी भी भारतीय चुनौती पेश करेगी। हालांकि, उनके लिए राह आसान नहीं होगी, क्योंकि उनका मुकाबला शीर्ष वरीयता प्राप्त चीनी जोड़ी फेंग यान झि और हुआंग डोंग पिंग से होना है।