कोरिया में क्रिकेट जैसा जुनून: ब्रैडी एलिसन और तीरंदाजी की महत्ता

दक्षिण कोरिया की तीरंदाजी में महारत: भारत में क्रिकेट जैसी लोकप्रियता और एक सफल पेशेवर ढाँचा

अमेरिका के दिग्गज तीरंदाज, ब्रैडी एलिसन, ने दक्षिण कोरिया की तीरंदाजी में असाधारण दबदबे का श्रेय वहां के सुदृढ़ पेशेवर ढांचे को दिया है। उनके अनुसार, कोरिया में इस खेल की लोकप्रियता भारत में क्रिकेट के समान है, जिसने इसे एक असाधारण स्तर पर पहुंचाया है। यह बात पेरिस 2024 ओलंपिक में भी स्पष्ट रूप से देखने को मिली, जहां कोरिया की महिला टीम ने लगातार 10वां ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतकर अपना अजेय सिलसिला 1988 सियोल ओलंपिक से जारी रखा। पुरुष वर्ग में, किम वू-जिन ने अपने पांचवें ओलंपिक स्वर्ण पदक के साथ किसी भी तीरंदाज द्वारा सबसे अधिक ओलंपिक स्वर्ण जीतने का रिकॉर्ड अपने नाम किया।

दिल्ली में आयोजित तीरंदाजी प्रीमियर लीग (एपीएल) के इतर ‘पीटीआई’ को दिए एक विशेष साक्षात्कार में, पांच बार के ओलंपियन एलिसन ने इस बात पर जोर दिया कि “कोरिया दुनिया का इकलौता देश है जहां तीरंदाजी के लिए एक समर्पित पेशेवर प्रणाली है। उनके हर तीरंदाज का मुख्य पेशा यही है और उनकी आजीविका इसी खेल से चलती है, चाहे वे राष्ट्रीय टीम में हों या न हों।”

एलिसन ने आगे कहा, “वहां तीरंदाजी का दर्जा वैसा ही है जैसा भारत में क्रिकेट या अमेरिका में फुटबॉल का। बच्चे बहुत कम उम्र से ही पेशेवर तीरंदाज बनने का सपना देखते हैं। उनके 50वें रैंक के खिलाड़ी की आय शायद मुझसे भी ज्यादा है।”

एलिसन ने स्पष्ट किया कि कोरिया में तीरंदाजों को केवल ओलंपिक की तैयारी करने वाले एथलीटों के तौर पर नहीं, बल्कि पूर्णकालिक पेशेवरों के रूप में देखा जाता है। “वहां बच्चे पांच-छह साल की उम्र से ही तीरंदाज बनने का सपना देखने लगते हैं। यही उनका जुनून और मुख्य खेल बन जाता है। बाकी जगहों पर लोग सिर्फ ओलंपिक टीम में आने के लिए इस खेल से जुड़ते हैं। कोरिया में तीरंदाज इसे अपना करियर बनाते हैं। यही उन्हें जीवन में स्थिरता और सफलता दिलाता है।”

रिकर्व तीरंदाजी में अगस्त 2011 से अप्रैल 2013 तक सबसे लंबे समय तक शीर्ष रैंकिंग वाले खिलाड़ी रहे एलिसन, जिन्होंने ओलंपिक में पांच पदक सहित वैश्विक प्रतियोगिताओं में 60 से अधिक पदक जीते हैं, का मानना है कि भारत ओलंपिक पदक की दौड़ में हमेशा एक मजबूत दावेदार रहा है।

“भारत के पास विश्व कप और चैंपियनशिप में अनगिनत पदक हैं,” एलिसन ने कहा। “अगर आप अपने सर्वश्रेष्ठ दो रिकर्व तीरंदाजों को मिश्रित टीम में उतारें, तो उन्हें हराना बहुत मुश्किल होगा।” लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक में पहली बार कंपाउंड मिश्रित टीम स्पर्धा को शामिल किया जाएगा।

उन्होंने आगे कहा, “भारत की पदक की संभावनाएं न केवल कंपाउंड में, बल्कि रिकर्व में भी काफी अधिक हैं। वर्तमान में कई भारतीय तीरंदाज बेहतरीन प्रदर्शन कर रहे हैं। ओलंपिक अभी तीन साल दूर है, लेकिन भारत निश्चित रूप से सही दिशा में आगे बढ़ रहा है।”

एलिसन ने किसिक ली की भारत के नए रिकर्व मुख्य कोच के रूप में संभावित नियुक्ति का भी गर्मजोशी से स्वागत किया। “वह दुनिया के सबसे बेहतरीन कोचों में से एक हैं। उन्होंने जहाँ भी काम किया है, वहां ओलंपिक पदक और विश्व चैंपियन दिए हैं। यह भारत के लिए एक बहुत बड़ा लाभ होगा।” यह उल्लेखनीय है कि एलिसन ने अपने करियर के शुरुआती दौर में कोच किसिक ली के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण लिया था।