विदेश-नीति के एक साल के झटकों के बाद, भारत को कठिन विकल्पों का सामना करना पड़ रहा है

नई दिल्ली को वास्तविकता को पहचानना चाहिए, लचीला होना चाहिए और रणनीतिक रूप से सोचना चाहिए

ब्रह्मा चेलानी

निक्केई एशिया

भारत लंबे समय से विश्व मामलों में एक स्वतंत्र रास्ता अपनाने पर गर्व करता रहा है – निर्भरता के बिना मित्रता और औपचारिक गठबंधन के बिना साझेदारी विकसित करना। वर्षों तक वह आसन न केवल सैद्धांतिक बल्कि प्रभावी भी लगता रहा।

गुटनिरपेक्ष भारत के प्रतिद्वंद्वी सत्ता केंद्रों के बीच असामान्य रूप से मधुर संबंध थे। कुछ अमेरिकी रणनीतिकारों ने भारत को उभरते बहुध्रुवीय क्रम में अंतिम “स्विंग स्टेट” के रूप में भी वर्णित किया है, जो अपनी पसंद के माध्यम से वैश्विक संतुलन को झुकाने में सक्षम है।

फिर भी 2025 को उस वर्ष के रूप में याद किया जाएगा जिसने इन धारणाओं की नाजुकता को उजागर किया। लगातार बाहरी झटकों ने भारतीय विदेश नीति में संरचनात्मक कमजोरियों को उजागर किया और नई दिल्ली को लगातार असहज रणनीतिक कोनों में धकेल दिया। संचयी प्रभाव एक भी कूटनीतिक विफलता नहीं थी बल्कि युद्धाभ्यास के लिए रणनीतिक गुंजाइश का व्यापक नुकसान था।

सबसे ज्यादा चौंकाने वाला झटका वाशिंगटन से आया। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल के प्रशासन के तहत, उभरते भारत के प्रति अमेरिकी नीति स्पष्ट रूप से दंडात्मक हो गई। भारतीय निर्यात पर 50% टैरिफ लगाना एक व्यापार विवाद से कहीं अधिक था; यह एक राजनीतिक संकेत था कि दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र को अब एक रणनीतिक साझेदार के रूप में कम और निचोड़े जाने वाले आर्थिक प्रतिद्वंद्वी के रूप में अधिक देखा जा रहा है।

इस बदलाव को हाल ही में जारी अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा रणनीति द्वारा रेखांकित किया गया था, जो – अपने 2017 के पूर्ववर्ती के विपरीत – बमुश्किल भारत या क्वाड का उल्लेख करता है और संबंधों को “वाणिज्यिक संबंधों में सुधार” के संकीर्ण लेन-देन के संदर्भ में प्रस्तुत करता है।

नई दिल्ली के लिए अधिक पीड़ादायक दस्तावेज़ का दावा था कि वाशिंगटन ने मई 2025 के भारत-पाकिस्तान युद्धविराम में “मध्यस्थता” की थी – एक ऐसा दावा जिसे भारत ने दृढ़ता से खारिज कर दिया है। एक ऐसे देश के लिए जिसने खुद को एक शुद्ध सुरक्षा प्रदाता और जिम्मेदार क्षेत्रीय शक्ति के रूप में पेश करने में वर्षों का निवेश किया है, यह निहितार्थ कि उसे अमेरिकी मध्यस्थता की आवश्यकता है, कूटनीतिक रूप से अपमानजनक था।

संबंधों में ठंडक व्यक्तिगत स्तर पर भी दिखाई दे रही थी। कथित तौर पर ट्रम्प के साथ एक अजीब मुठभेड़ से बचने के लिए, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी संयुक्त राष्ट्र महासभा और आसियान शिखर सम्मेलन में शामिल नहीं हुए, यह इस बात का प्रतीक है कि दोनों के बीच का सौहार्द कितना ख़त्म हो गया था। जबकि ट्रम्प प्रशासन ने जर्मनी से जापान तक अमेरिका के पारंपरिक सहयोगियों के प्रति समान कठोरता दिखाई है, भारत के लिए यह पीड़ा अधिक तीव्र थी, जो वाशिंगटन के साथ रणनीतिक संबंधों को लगातार गहरा करने का आदी हो गया था।

यदि अमेरिका के साथ संबंध ख़राब हो गए, तो भारत का निकटतम पड़ोस स्पष्ट रूप से ठंडा हो गया।

दशकों तक, नई दिल्ली ने यह मान लिया था कि उसके आसपास का क्षेत्र, हालांकि हमेशा अशांत रहता है, निरंतर जुड़ाव और आर्थिक पहुंच के माध्यम से प्रबंधित किया जा सकता है। 2025 में वह धारणा ध्वस्त हो गई।

सबसे नाटकीय झटका सऊदी-पाकिस्तान रणनीतिक पारस्परिक रक्षा समझौते की घोषणा के साथ आया, जिसमें कहा गया था कि “एक के खिलाफ आक्रामकता दोनों के खिलाफ आक्रामकता है।” एक दशक से अधिक समय तक, मोदी ने सऊदी अरब को एक रणनीतिक भागीदार के रूप में विकसित करने में भारी निवेश किया था। समझौते ने उस प्रेमालाप की सीमाओं का खुलासा किया और इस्लामाबाद के साथ रियाद की स्थायी सुरक्षा समानता को रेखांकित किया।

उसी समय, पहलगाम आतंकी हमले पर भारत की अपनी जवाबी सैन्य प्रतिक्रिया केवल तीन दिनों के बाद युद्धविराम में समाप्त हो गई, जैसे ही भारतीय सेना को बढ़त मिलती दिखाई दी। अचानक हुए ठहराव ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे भारत का बढ़ता प्रभुत्व अब महान-शक्ति गणनाओं को बदलने से बाधित हो गया है, जिससे संकट में उसके विकल्प सीमित हो गए हैं।

चीन के साथ सीमा पर चल रहे तनाव, नेपाल में राजनीतिक उथल-पुथल और बांग्लादेश के इस्लामी अराजकता की ओर बढ़ने के कारण घेराबंदी की भावना बढ़ गई थी। एक क्षेत्रीय स्थिरता के रूप में आत्मविश्वास पेश करने के बजाय, 2025 में भारत अक्सर प्रतिक्रियाशील दिखाई दिया, और अपने ही पिछवाड़े में तेजी से हो रहे विकास के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहा था।

इन दबावों के साथ एक परिचित और असुविधाजनक पैटर्न का पुनः उदय हुआ: अमेरिका-पाकिस्तान सुरक्षा संबंध। आतंकवादी समूहों के साथ सांठगांठ को लेकर पाकिस्तान को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अलग-थलग करने के दो दशकों के भारतीय राजनयिक प्रयासों के बाद, नई दिल्ली ने देखा कि ट्रम्प ने पाकिस्तान के सेना प्रमुख की मेजबानी की और इस्लामाबाद के साथ एक लेन-देन साझेदारी को पुनर्जीवित किया – ट्रम्प परिवार के आकर्षक क्रिप्टोकरेंसी सौदे पर प्रकाश डाला गया।

शायद सबसे अधिक परेशान करने वाली बात कोई एक कूटनीतिक झटका नहीं था, बल्कि उलटफेर के इस सिलसिले के प्रति धीमी घरेलू प्रतिक्रिया थी। विदेश-नीति के गंभीर झटकों से भरे इस वर्ष में भारत के रणनीतिक समुदाय या राजनीतिक वर्ग के भीतर आश्चर्यजनक रूप से बहुत कम आत्मनिरीक्षण उत्पन्न हुआ।

भारतीय राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू 5 दिसंबर को नई दिल्ली में रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के साथ पदयात्रा करेंगी। © रॉयटर्स

स्पष्टीकरण का एक हिस्सा असफलताओं को रणनीति के रूप में फिर से परिभाषित करने की नई दिल्ली की प्रवृत्ति में निहित है। भारत की रूस तक नए सिरे से पहुंच और उसके प्रमुख प्रतिद्वंद्वी चीन के साथ अस्थायी जुड़ाव को सफल “बहु-संरेखण” के प्रमाण के रूप में प्रस्तुत किया गया। वास्तव में, चीन के साथ संबंधों को सुधारने का प्रयास एक रणनीतिक विकल्प नहीं बल्कि पश्चिमी दबाव के प्रति एक मजबूर प्रतिक्रिया थी। इस प्रकार रणनीतिक स्वायत्तता की बयानबाजी ने उस वर्ष को अस्पष्ट कर दिया जिसमें भारत ने कम एजेंसी का प्रयोग किया, अधिक का नहीं।

कुछ हद तक अहंकार ने समस्या को और बढ़ा दिया। भारत के पड़ोस में बढ़ती अस्थिरता ने अपनी सीमाओं से परे राजनीतिक परिणामों को आकार देने की नई दिल्ली की क्षमता की बढ़ी हुई भावना को उजागर किया है। प्रभाव को स्थायी माना गया था, जबकि वास्तव में, यह नाजुक साबित हुआ।

यदि 2025 झटकों का वर्ष था, तो 2026 कठोर निर्णयों का वर्ष होगा। भारत अब आश्वस्त करने वाले नारों में लिपटी प्रतिक्रियाशील कूटनीति बर्दाश्त नहीं कर सकता।

अमेरिका के साथ संबंध खराब होने के बावजूद भारत के हितों के लिए महत्वपूर्ण बने हुए हैं। एक सीमित व्यापार समझौते की संभावना है, भले ही भारतीय अधिकारी इस बात पर जोर दे रहे हैं कि वे “सिर पर बंदूक रखकर” बातचीत नहीं करेंगे। हकीकत में, नई दिल्ली पहले से ही ठीक यही कर रही है।

ख़तरा यह है कि अमेरिकी आर्थिक दबाव बदले में वास्तविक रणनीतिक आश्वासन दिए बिना भारत से महत्वपूर्ण रियायतें ले लेगा। भारत ने अब अपने वाणिज्यिक परमाणु ऊर्जा क्षेत्र को विदेशों सहित निजी कंपनियों के लिए खोल दिया है, और बीमा क्षेत्र में प्रत्यक्ष विदेशी निवेश को 74% से बढ़ाकर 100% कर दिया है।

अमेरिकी-भारत रणनीतिक अभिसरण के बारे में ऊंची-ऊंची बातों के युग ने ठंडे वाणिज्यिक सौदेबाजी का मार्ग प्रशस्त कर दिया है, एक ऐसी वास्तविकता जिसका सामना भारत को आहत आक्रोश के बजाय स्पष्ट व्यावहारिकता के साथ करना चाहिए।

2026 में भारत का ब्रिक्स की अध्यक्षता ग्रहण करना उसकी कूटनीतिक चपलता का और परीक्षण करेगा। ट्रम्प टीम द्वारा तेजी से शत्रुतापूर्ण समझे जाने वाले समूह का नेतृत्व करने के लिए हाई-वायर कूटनीति की आवश्यकता होगी। नई दिल्ली साथी सदस्यों चीन और रूस की खुले तौर पर पश्चिम विरोधी बयानबाजी का समर्थन किए बिना ग्लोबल साउथ को चैंपियन बनाने की कोशिश करेगी – एक ऐसा संतुलन जिसे तीव्र होती महाशक्ति प्रतिद्वंद्विता के बीच बनाए रखना मुश्किल होगा।

भारत के सामने रणनीतिक परिदृश्य निर्णायक रूप से बदल गया है। भारत की विदेश-नीति मशीनरी जितनी तेजी से अनुकूलित हुई है, उससे कहीं अधिक तेजी से दुनिया बदल गई है।

2025 के झटके भारत के लिए एक चेतावनी के रूप में काम करते हैं कि, 2026 में, उसे आत्मसंतुष्टता छोड़ देनी चाहिए, अपनी धारणाओं पर सवाल उठाना चाहिए, और उन सिद्धांतों पर वापस लौटना चाहिए जो एक बार उसकी राजनयिक सफलता को रेखांकित करते थे: बयानबाजी पर यथार्थवाद, हठधर्मिता पर लचीलापन, और आरामदायक कहानियों के बजाय कठिन विकल्पों पर आधारित रणनीति।

ब्रह्मा चेलानी, नई दिल्ली स्थित स्वतंत्र सेंटर फॉर पॉलिसी रिसर्च में रणनीतिक अध्ययन के प्रोफेसर और बर्लिन में रॉबर्ट बॉश अकादमी में फेलो, नौ पुस्तकों के लेखक हैं, जिनमें “वॉटर: एशियाज़ न्यू बैटलग्राउंड” भी शामिल है, जिसने बर्नार्ड श्वार्टज़ बुक अवार्ड जीता था।