मार्क श्लाबैक
पांच बार के प्रमुख चैंपियन ब्रूक्स कोएप्का एक नए रिटर्निंग सदस्य कार्यक्रम के हिस्से के रूप में पीजीए टूर में लौट रहे हैं, जो एलआईवी गोल्फ के तीन अन्य शीर्ष सितारों को भी अगर वे चाहें तो वापस आने की अनुमति देगा।
पीजीए टूर के सदस्यों को सोमवार को भेजे गए एक ज्ञापन में, जिसकी एक प्रति ईएसपीएन द्वारा प्राप्त की गई थी, टूर में कहा गया है कि कोएप्का के 29 जनवरी-फरवरी के बीच कैलिफोर्निया के ला जोला में टॉरे पाइंस में किसान बीमा ओपन में वापसी की उम्मीद है। 1. उनके अगले सप्ताह टीपीसी स्कॉट्सडेल में डब्ल्यूएम फीनिक्स ओपन में खेलने की भी उम्मीद है।
कोएप्का ने सोमवार को एक्स को पोस्ट किए गए एक बयान में कहा, “जब मैं बच्चा था, मैं हमेशा पीजीए टूर पर प्रतिस्पर्धा करने का सपना देखता था, और मैं आज यह घोषणा करते हुए बहुत उत्साहित हूं कि मैं पीजीए टूर में लौट रहा हूं।” “घर के करीब होने और अपने परिवार के साथ अधिक समय बिताने से यह अवसर मेरे लिए विशेष रूप से सार्थक हो जाता है। मेरा मानना है कि पीजीए टूर नए नेतृत्व, नए निवेशकों और एक इक्विटी कार्यक्रम के साथ आगे बढ़ रहा है जो खिलाड़ियों को सार्थक स्वामित्व हिस्सेदारी देता है।”
रिटर्निंग मेंबर प्रोग्राम उन एलआईवी गोल्फरों को अनुमति देता है जो कम से कम दो साल से पीजीए टूर से दूर हैं – और जिन्होंने 2022 से प्लेयर्स चैंपियनशिप या चार बड़ी प्रतियोगिताओं (मास्टर्स, पीजीए चैंपियनशिप, यूएस ओपन और ओपन चैंपियनशिप) में से एक जीता है – कुछ शर्तों के तहत और गंभीर वित्तीय दंड के साथ पीजीए टूर में लौटने की अनुमति देता है।
अन्य LIV गोल्फ प्रतियोगी जो कार्यक्रम के तहत वापसी के पात्र हैं, वे हैं 2024 यूएस ओपन विजेता ब्रायसन डीचैम्ब्यू, 2023 मास्टर्स चैंपियन जॉन रहम और 2022 प्लेयर्स चैंपियनशिप और ओपन चैंपियनशिप विजेता कैमरून स्मिथ।
पीजीए टूर के सीईओ ब्रायन रोलैप के पीजीए टूर सदस्यों को दिए ज्ञापन में कहा गया है कि कार्यक्रम के तहत बहाली के लिए आवेदन करने के लिए एलआईवी गोल्फरों के लिए विंडो सोमवार को खुलती है और 2 फरवरी को बंद हो जाती है। जो गोल्फ खिलाड़ी पीजीए टूर में फिर से शामिल होना चाहते हैं, उन्हें 2026 सीज़न के दौरान कम से कम 15 सह-प्रायोजित या अनुमोदित कार्यक्रमों में खेलने के लिए प्रतिबद्ध होना होगा।
रोलैप ने लिखा, “यह एक बार की, परिभाषित विंडो है और भविष्य की स्थितियों के लिए एक मिसाल नहीं है।” “एक बार दरवाज़ा बंद हो गया, तो कोई वादा नहीं है कि यह रास्ता दोबारा उपलब्ध होगा।”
सूत्रों ने ईएसपीएन को बताया कि पीजीए टूर के निदेशक मंडल, जिसमें टाइगर वुड्स, पैट्रिक कैंटले, एडम स्कॉट और अन्य शामिल हैं, ने गुरुवार को रिटर्निंग सदस्य कार्यक्रम को मंजूरी देने के लिए मतदान किया। सूत्रों ने बताया कि कोएप्का ने शुक्रवार को बहाली के लिए आवेदन किया और उसी दिन फ्लोरिडा के पोंटे वेड्रा बीच में पीजीए टूर मुख्यालय में रोलैप के साथ उनकी आमने-सामने बैठक हुई।
खिलाड़ी सलाहकार परिषद की बैठक सोमवार दोपहर 1 बजे ईटी में हुई।
ज्ञापन के अनुसार, कोएप्का की वापसी की शर्तों के तहत, वह अगले पांच वर्षों के लिए किसी भी खिलाड़ी के इक्विटी शेयरों को जब्त करने पर सहमत हुए और 2026 में $100 मिलियन फेडएक्स कप बोनस कार्यक्रम के लिए पात्र नहीं होंगे।
कोएप्का, पीजीए टूर के अनुरोध पर, दान के लिए $5 मिलियन का दान देने पर भी सहमत हुए।
“हमारे प्लेयर इक्विटी प्रोग्राम में पांच साल की संभावित इक्विटी को जब्त करना पेशेवर खेल इतिहास में सबसे बड़े वित्तीय नतीजों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है – हमारा अनुमान है कि ब्रूक्स लगभग $ 50 से चूक सकता है [million]- उसके प्रतिस्पर्धी प्रदर्शन और दौरे की वृद्धि के आधार पर $85 मिलियन की संभावित कमाई,” रोलैप ने मेमो में लिखा।
अपने बयान में, कोएप्का ने कहा कि वह अपने फैसले से जुड़े वित्तीय दंडों को समझते हैं, “और मैं उन्हें स्वीकार करता हूं।”
पीजीए टूर गोल्फरों को दिए गए ज्ञापन में, रोलैप ने कहा कि कार्यक्रम “सुनिश्चित करता है कि केवल वे लोग जिन्होंने हाल ही में खेल में उच्चतम उपलब्धियां हासिल की हैं, वे पीजीए टूर में लौटने के पात्र हैं, जहां दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी सप्ताह दर सप्ताह प्रतिस्पर्धा करते हैं।”
35 वर्षीय कोएप्का ने आखिरी बार पीजीए टूर में भाग लिया था, जब वह 22 मार्च, 2022 को वलस्पर चैंपियनशिप में 12वें स्थान पर रहे थे। टूर पर नौ बार के विजेता, वह 2023 पीजीए चैंपियनशिप जीतने के लिए पांच साल की छूट के कारण इस सीज़न में चार प्रमुखों में से प्रत्येक में प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं।
मेमो में, पीजीए टूर ने कहा कि कोएप्का प्लेयर्स चैंपियनशिप और अन्य फुल-फील्ड इवेंट के लिए पात्र है, लेकिन उसे इस सीजन में एक टूर्नामेंट जीतकर या तीन मार्गों में से एक के माध्यम से क्वालीफाइंग करके आठ सिग्नेचर इवेंट में अपनी जगह बनानी होगी: एऑन नेक्स्ट 10 (फेडएक्स कप पॉइंट्स में शीर्ष 10 गोल्फरों को टूर्नामेंट के माध्यम से सिग्नेचर इवेंट के लिए छूट नहीं मिलेगी); एओन स्विंग 5 (फेडएक्स कप में शीर्ष पांच सिग्नेचर इवेंट के बीच अंक अर्जित करने वाले जिन्हें अन्यथा छूट नहीं है); या आधिकारिक विश्व गोल्फ रैंकिंग में शीर्ष 30 जो अन्यथा पात्र नहीं हैं।
कोएप्का को OWGR में 244वां स्थान दिया गया है क्योंकि उन्हें अपने LIV गोल्फ फिनिश के लिए विश्व-रैंकिंग अंक प्राप्त नहीं हुए हैं। वह इस सीज़न में किसी भी हस्ताक्षरित कार्यक्रम में चार प्रायोजक छूटों में से एक के लिए पात्र नहीं है।
पीजीए टूर रिटर्निंग मेंबर प्रोग्राम के तहत वापस आने वाले गोल्फरों को समायोजित करने के लिए सिग्नेचर इवेंट्स, फुल-फील्ड टूर्नामेंट और प्लेयर्स चैंपियनशिप में क्षेत्रों का विस्तार करेगा।
एक वापसी करने वाला सदस्य फेडेक्स कप प्लेऑफ़ में प्रतिस्पर्धा करने के लिए पात्र होगा यदि वह अंकों के माध्यम से अर्हता प्राप्त करता है, लेकिन उसे मैदान में जोड़ा जाएगा और इससे किसी अन्य गोल्फ खिलाड़ी की पात्रता प्रभावित नहीं होगी। वह प्रेसिडेंट्स कप में प्रतिस्पर्धा करने के लिए भी पात्र होंगे।
रोलाप्प ने ज्ञापन में लिखा, “हमारे वर्तमान सदस्यों के लिए निष्पक्षता सुनिश्चित करने के लिए, रिटर्निंग सदस्य कार्यक्रम हमारे वर्तमान सदस्यों से खेलने के अवसर नहीं छीनेगा – आवश्यकतानुसार क्षेत्रों का विस्तार किया जाएगा।”
कोएप्का एलआईवी गोल्फ में पांच बार के पहले विजेता थे, लेकिन पिछले सीज़न में उन्हें बड़ी प्रतियोगिताओं में संघर्ष करना पड़ा, मास्टर्स, पीजीए चैंपियनशिप और द ओपन में कट से चूक गए और यूएस ओपन में 12वें स्थान पर रहे। उन्होंने 23 दिसंबर को LIV गोल्फ लीग छोड़ दी, जबकि उनके अनुबंध में एक साल बाकी था।
अप्रैल में जब कोएप्का से एलआईवी गोल्फ के चौथे सीज़न का आकलन करने के लिए कहा गया, तो उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि हम सभी को उम्मीद थी कि यह थोड़ा और आगे बढ़ता, और यह कोई रहस्य नहीं है।”
ऐसा माना जाता है कि दुनिया के सबसे लोकप्रिय गोल्फ खिलाड़ियों में से एक डेचैम्ब्यू का LIV गोल्फ के साथ चार साल का अनुबंध अंतिम सीज़न में है, जिसे सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश कोष द्वारा वित्तपोषित किया जा रहा है।
पिछले महीने, डेचैम्ब्यू ने “फ्लशिंग इट” पॉडकास्ट को बताया कि कोएप्का का जाना LIV के साथ उनकी बातचीत में “कुछ अनोखी चीजें लेकर आता है”।
“और देखो, मेरा मतलब है, जैसा कि मैंने हमेशा कहा है, मैं यह करना चाहता हूं, मैं दुनिया भर में टीम गोल्फ को विकसित करना चाहता हूं,” डेचंबेउ ने कहा। “लेकिन इसे सही होना चाहिए। और इसे सही करने के लिए बहुत सी चीजें करनी होंगी, आप जानते हैं? चीजों को बदलना होगा। चीजों में सुधार करना होगा।”
जबकि मौजूदा मास्टर्स चैंपियन रोरी मैक्लेरॉय और अन्य ने पीजीए टूर में वापस आने वाले एलआईवी गोल्फरों का समर्थन किया है, कोएप्का की वापसी निश्चित रूप से टूर के रैंक-एंड-फ़ाइल गोल्फरों और अन्य लोगों के बीच विवादास्पद होगी।
रोलैप ने कहा कि नया कार्यक्रम “एक अनोखी स्थिति पर सीधी प्रतिक्रिया” था।
“स्थिति का मूल्यांकन करने में, हमारे उद्देश्य स्पष्ट थे: (1) पीजीए टूर को मजबूत बनाना, (2) वर्तमान सदस्यों के लिए खेलने के अवसरों को संरक्षित करना और (3) दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को हमारे दौरे पर वापस देखने की प्रशंसकों की इच्छा को पूरा करना, जबकि यह सुनिश्चित करना कि रिटर्निंग सदस्यों को गंभीर लेकिन उचित वित्तीय परिणाम स्वीकार करने होंगे,” रोलैप ने लिखा।
“हम मानते हैं कि इस बारे में सवाल हो सकते हैं कि यह नीति वापसी करने वाले खिलाड़ी को कैसे जवाबदेह रखती है, खासकर कहीं और पर्याप्त मुआवजा अर्जित करने के बाद। अंततः, रिटर्निंग सदस्य श्रेणी में सदस्यता स्वीकार करके, ब्रूक्स अब पीजीए टूर में लौटने का निर्णय ले रहा है – कुछ ऐसा जो हमारे प्रशंसक चाहते हैं, और कुछ ऐसा जो खेल और हमारे संगठन दोनों को मजबूत करता है।”
Source:www.espn.com
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