भारत की पशुधन जनगणना अंततः पशुपालकों को मान्यता देती है

एक सदी से भी अधिक समय से, भारत की पशुधन अर्थव्यवस्था को उन जानवरों के आधार पर मापा, दर्ज और योजनाबद्ध किया गया है जो वहीं रहते हैं। चूंकि ब्रिटिश प्रशासन के तहत 1920 में पहली पशुधन जनगणना आयोजित की गई थी, इसलिए यह अभ्यास हर पांच साल में होता है, जिसमें गांवों और घरों में जाकर मवेशियों, भैंसों, बकरियों और भेड़ों की गिनती की जाती है। लेकिन 105 वर्षों तक, पशुधन और उनके रखवाले, भारत के खानाबदोश चरवाहों का एक पूरा वर्ग इस प्रक्रिया से अदृश्य रहा। उनके झुंड, चरागाह और पानी की तलाश में लगातार राज्यों और परिदृश्यों में घूम रहे थे, गणनाकर्ताओं की पहुंच से बाहर हो गए, जिन्हें केवल बसे हुए घरों को रिकॉर्ड करने का निर्देश दिया गया था।

21वीं पशुधन जनगणना को औपचारिक रूप से 2024 में अधिसूचित किया गया था, जिसकी गिनती दिसंबर 2024 में शुरू होगी और 2025 के मध्य तक चलेगी। यह अभ्यास, जो अब पूरा हो चुका है और अपने इतिहास में पहली बार, भारत के चरवाहा समुदायों के जानवरों की गिनती की गई, जो देश की पशुधन प्रणालियों को देखने के तरीके में एक शांत लेकिन ऐतिहासिक बदलाव का प्रतीक है।

राजस्थान, गुजरात, महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश और कई अन्य राज्यों के चरवाहों के लिए, जिन्हें विभिन्न नामों से जाना जाता है मालधारी, घुमंतू पशुपालक, गड़रिया और इसी तरह, और रायका, धनगर, या कुरुबा जैसे समुदायों से संबंधित, यह मान्यता केवल नौकरशाही नहीं है। यह एक ऐसी प्रणाली द्वारा देखे जाने की संभावना का प्रतिनिधित्व करता है जिसने उन्हें लंबे समय से बाहर रखा है, और उन्हीं लाभों और सेवाओं तक पहुंच प्राप्त करने की संभावना है जो गतिहीन पशुधन मालिकों को निश्चित रूप से प्राप्त होते हैं।

चरवाहों की कभी गिनती क्यों नहीं की गई?

जनगणना से चरवाहों को बाहर करना कोई गलती नहीं थी बल्कि यह इस बात का प्रतिबिंब था कि आधुनिक भारत अपनी ग्रामीण अर्थव्यवस्था को कैसे देखता है। हरित और श्वेत क्रांतियों के माध्यम से, विकास नीति ने उत्पादन की नियंत्रित, स्थिर और “वैज्ञानिक” प्रणालियों पर जोर दिया – उच्च उपज वाली फसलें, स्टाल-फेड डेयरी, वाणिज्यिक मुर्गी पालन। खानाबदोश और अर्ध-खानाबदोश प्रणालियाँ जो आंदोलन, स्थानीय पारिस्थितिकी और सामान्य चरागाह भूमि के सामूहिक प्रबंधन पर निर्भर थीं, उन्हें पिछड़ा या अक्षम बताकर खारिज कर दिया गया। जनगणना प्रक्रिया ने अब तक इस पूर्वाग्रह को प्रतिबिंबित किया है। मानकीकृत प्रक्रियाओं का पालन करते हुए प्रगणकों ने गाँव-दर-गाँव जाकर स्थायी मकान नंबरों से जुड़े जानवरों की गिनती की। जो चलते-फिरते रहते थे – पिचिंग डेरों जंगल में या राज्य की सीमाओं के पार अपने जानवरों को चराना – बस सरकार के रिकॉर्ड पर मौजूद नहीं था।

इस अदृश्यता के गंभीर परिणाम हुए। पशुधन बीमा, टीकाकरण, नस्ल सुधार और पशु चिकित्सा देखभाल के लिए सरकारी योजनाएं जनगणना के आंकड़ों के आधार पर डिजाइन और बजट की जाती हैं। जो नहीं गिना गया वह पात्र नहीं था।

राज्यों के बीच घूमने वाले चरवाहों को स्थानीय अधिकारियों द्वारा बाहरी लोगों के रूप में व्यवहार किए जाने के अतिरिक्त बोझ का भी सामना करना पड़ता है – अक्सर पशु चिकित्सा सहायता से इनकार कर दिया जाता है या अतिक्रमण का आरोप लगाया जाता है, भले ही उनके झुंडों ने स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं में महत्वपूर्ण योगदान दिया हो। दशकों तक, इन पैटर्न ने भारत के मोबाइल पशुपालकों की प्रणालीगत उपेक्षा को मजबूत किया, बावजूद इसके कि उन्होंने कठोर स्वदेशी नस्लों को बनाए रखने और टिकाऊ, समय-परीक्षणित तरीकों से नाजुक शुष्क परिदृश्यों का उपयोग करने में भूमिका निभाई।

जबकि ऐतिहासिक रूप से देश के स्तर पर पशुचारण की कभी भी गणना नहीं की गई है, जम्मू और कश्मीर सरकार ने 2021 में ट्रांसह्यूमन आदिवासी आबादी का पहला व्यापक सर्वेक्षण करके अपने खानाबदोश समुदायों का दस्तावेजीकरण करने का प्रयास किया। इस व्यापक अभ्यास में परिवारों की पूरी जनसांख्यिकीय प्रोफ़ाइल, उनके प्रवासन मार्ग और भैंस, भेड़, बकरियों और घोड़ों की विशिष्ट गणना सहित उनके पशुधन की पूरी प्रोफाइलिंग शामिल थी। सर्वेक्षण में लगभग 85,000 परिवारों की कुल आबादी की गणना की गई, जिसमें भैंस, मवेशी, भेड़ और बकरियों के अलावा लगभग 25 लाख पशुधन थे।

रविवार, 12 अक्टूबर, 2025 को बडगाम जिले में कश्मीर घाटी के ऊंचे इलाकों में गर्मी बिताने के बाद एक खानाबदोश अपने पशुओं के साथ जम्मू के गर्म इलाकों की ओर चला गया। फोटो: पीटीआई।

एक ऐतिहासिक बदलाव

21वीं पशुधन जनगणना में चरवाहों की अलग से गणना करने का निर्णय नागरिक समाज संगठनों और पशुपालन विभाग के बीच वर्षों की बातचीत से सामने आया। नागरिक समाज संगठनों और समूहों ने “पशुपालक” की आधिकारिक परिभाषा विकसित करने और मोबाइल झुंडों की गिनती के लिए उपयुक्त तरीकों को डिजाइन करने के लिए सरकारी अधिकारियों के साथ मिलकर काम किया। इस प्रक्रिया में कुछ अभूतपूर्व शामिल था: गतिशीलता को समायोजित करने के लिए जनगणना प्रक्रिया को अपनाना। पहली बार, गणनाकर्ताओं को किसी निश्चित पते या घर के नंबर की आवश्यकता के बिना, औपचारिक गाँव की सीमाओं के बाहर – जंगलों, चरागाहों, या सड़क के किनारे के शिविरों में – पशुधन को रिकॉर्ड करने के लिए अधिकृत किया गया था।

इस परिवर्तन ने एक नया प्रशासनिक सिद्धांत भी स्थापित किया: कि प्रवासी चरवाहों को सरकारी सेवाएँ प्रदान करने की ज़िम्मेदारी उस राज्य की होगी जहाँ वे वर्तमान में स्थित हैं। इसका मतलब यह था कि पंजाब, हरियाणा, मध्य प्रदेश और छत्तीसगढ़ जैसे राज्य, जो शुष्क मौसम के दौरान अन्य क्षेत्रों के चरवाहों की मेजबानी करते हैं, उन्हें इन झुंडों की गिनती और पहचान करना आवश्यक था। यह इस विचार को संस्थागत बनाने की दिशा में एक छोटा लेकिन महत्वपूर्ण कदम था कि चरवाहे और उनके जानवर एक साझा राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था का हिस्सा हैं, न कि अस्थायी बाहरी लोग।

पशुपालन विभाग के साथ साझेदारी में रिवाइटलाइजिंग रेनफेड एग्रीकल्चर नेटवर्क (आरआरएएन) और सेंटर फॉर पेस्टोरलिज्म के नेतृत्व में नागरिक समाज संगठनों ने एक देहाती जनगणना सहायता सेल को औपचारिक रूप दिया। सेल ने क्षेत्र मार्गदर्शन प्रदान किया, पशुपालक परिवारों को पहचानने के लिए प्रगणकों को प्रशिक्षित किया और पहचान करने के लिए प्रक्रियाएं विकसित कीं डेरों और मोबाइल शिविर। इन नवाचारों ने एक महत्वपूर्ण क्षण को चिह्नित किया: पहली बार, भारतीय राज्य में व्यवस्थित कृषि प्रणालियों के बाहर मौजूद जानवरों की गिनती के लिए एक प्रक्रिया थी, हालांकि अपूर्ण थी।

जहां प्रक्रिया में कमी रह गई

फिर भी इस अभ्यास से यह भी पता चला कि किस तरह गहराई तक व्याप्त पूर्वाग्रह और तार्किक चुनौतियाँ देहाती दृश्यता को विकृत कर रही हैं। कई राज्यों में, “पशुपालन पशुधन” की नई श्रेणी को उत्साहजनक रूप से लागू किया गया था, अभी भी पूरी तरह से प्रतिनिधि होने के लिए कई और गणनाओं की आवश्यकता है। इसमें से अधिकांश इस भ्रम से उत्पन्न हुआ कि “पशुपालक” शब्द का वास्तव में क्या अर्थ है। कई जिलों में, गणनाकर्ताओं ने माना कि केवल राज्य की सीमाओं के पार प्रवास करने वाले चरवाहे ही योग्य हैं, एक ही जिले या क्षेत्र के भीतर मौसमी रूप से स्थानांतरित होने वाली बड़ी आबादी को छोड़कर। दूसरों का मानना ​​था कि केवल साल भर प्रवास करने वाले परिवार ही चरवाहे होते हैं, न कि वे जो छोटे प्रवास करते हैं या अपने झुंड के एक हिस्से के साथ घूमते हैं। यहां तक ​​कि जो घर मानसून या त्योहार के दौरान अस्थायी रूप से अपने गांव के घरों में लौट आते हैं, उन्हें कभी-कभी “सामान्य परिवार” के रूप में गिना जाता था, क्योंकि गणनाकर्ताओं ने उन्हें घर पर पाया था।

इन पारिभाषिक अस्पष्टताओं के कारण आंकड़े विकृत हो गए। उदाहरण के लिए, राजस्थान में, अंतर-जिला प्रवास करने वाले रायका और रबारियों को अक्सर देहाती श्रेणी के तहत दर्ज नहीं किया जाता था। गुजरात में, गणनाकर्ताओं ने उन चरवाहों को बाहर कर दिया जिनके पास अपने गांव में एक स्थायी घर था, यह मानते हुए कि जिनके पास कोई है पक्के संरचना वास्तव में खानाबदोश नहीं हो सकती। परिणामस्वरूप, कई बड़े चरवाहे परिवारों को सामान्य श्रेणी के अंतर्गत सूचीबद्ध किया गया, जिससे जनगणना द्वारा पेश किया जाने वाला भेद मिट गया। पंजाब में, राजस्थान के चरवाहे जो शुष्क महीनों के दौरान राज्य भर में अपने झुंडों के साथ घूमते हैं, वे अक्सर पूरी तरह से छूट जाते हैं क्योंकि वे हर कुछ दिनों में अपने अस्थायी शिविर बदल लेते हैं, जिससे गणना विंडो के दौरान उनका पता लगाना मुश्किल हो जाता है।

अगली जनगणना को क्या सीखना चाहिए

ये विसंगतियां इस बात को रेखांकित करती हैं कि 21वीं पशुधन जनगणना एक महत्वपूर्ण मोड़ है, लेकिन देहाती भारत का सटीक प्रतिनिधित्व करने की चुनौती अभी शुरू हुई है। सिद्धांत रूप में मान्यता को अब जमीनी स्तर पर पद्धतिगत कठोरता में तब्दील किया जाना चाहिए। नागरिक समाज समूहों और देहाती जनगणना सहायता सेल ने पहले ही अगले दौर की गिनती के लिए सुधारों की रूपरेखा तैयार करना शुरू कर दिया है। सबसे महत्वपूर्ण में से एक चरवाहा परिभाषा का संशोधन है जिसमें न केवल अंतरराज्यीय प्रवासियों को शामिल किया गया है बल्कि उन चरवाहों को भी शामिल किया गया है जो जिलों के भीतर चलते हैं या सामान्य चरागाह भूमि पर मौसम के अनुसार निर्भर रहते हैं। फील्ड गणनाकारों के प्रारंभिक और विस्तृत प्रशिक्षण की आवश्यकता भी उतनी ही महत्वपूर्ण है, आदर्श रूप से गणना शुरू होने से छह महीने पहले, मोबाइल झुंडों की पहचान करने के लिए स्पष्ट दिशानिर्देश और दृश्य सहायता के साथ।

एक संबंधित सुझाव जनगणना ऐप के भीतर वास्तविक समय निगरानी उपकरण बनाने का है जो अधिकारियों और सहायक संगठनों को गांव और जिला स्तर पर दर्ज किए गए देहाती परिवारों की संख्या को ट्रैक करने की अनुमति देगा, जिससे गणना आगे बढ़ने पर अंतराल या विसंगतियों को चिह्नित किया जा सके। और क्योंकि मोबाइल झुंडों की गिनती में अधिक समय लगता है, इस बात पर आम सहमति बढ़ रही है कि प्रेरणा और सटीकता दोनों सुनिश्चित करने के लिए गणनाकर्ताओं को देहाती गणना के लिए उच्च पारिश्रमिक मिलना चाहिए।

गिनती की प्रक्रिया से परे एक बड़ा सवाल यह है कि भारत इस डेटा का क्या करेगा?

पहली बार, सरकार के पास आधिकारिक संख्याएँ होंगी जो देहाती व्यवस्था के पैमाने और योगदान को दर्शाती हैं। ये पशु स्वास्थ्य, चारा सुरक्षा और नस्ल संरक्षण पर नीतियों का मार्गदर्शन कर सकते हैं जो गतिशीलता और स्थानीय पारिस्थितिकी के साथ बेहतर तालमेल बिठाते हैं। वे मोबाइल पशु चिकित्सा सेवाओं या क्रॉस-स्टेट चराई परमिट जैसी कल्याणकारी योजनाओं को डिजाइन करने में भी मदद कर सकते हैं, जो आंदोलन को एक वैध आजीविका रणनीति के रूप में पहचानते हैं, न कि हाशिए के संकेत के रूप में।

मान्यता के रूप में गिना जा रहा है

इस प्रकार 21वीं पशुधन जनगणना एक ऐतिहासिक शुरुआत का प्रतिनिधित्व करती है, अंत का नहीं। एक सदी से भी अधिक समय से, भारत के विकास तंत्र ने पशुचारण को एक विसंगति के रूप में माना है, जिसे आधुनिक बनाया जा सकता है। फिर भी चरवाहे ग्रामीण अर्थव्यवस्थाओं को दूध, मांस, ऊन और खाद की आपूर्ति करना जारी रखते हैं जो उनकी गतिशीलता पर निर्भर हैं। वे भारत के सबसे लचीले पशु आनुवंशिक संसाधनों में से कुछ को बनाए रखते हैं और पीढ़ियों से विकसित ज्ञान प्रणालियों के साथ जलवायु परिवर्तनशीलता के अनुकूल होते हैं। उन्हें गिनना केवल आंकड़ों में शामिल करना नहीं है; यह अस्तित्व के एक अलग तर्क को पहचानने के बारे में है, जो देश के बड़े हिस्से के पारिस्थितिक और आर्थिक भविष्य के लिए महत्वपूर्ण है।

पहली बार, भारत ने आधिकारिक तौर पर स्वीकार किया है कि पशुचारण अस्तित्व में है और मायने रखता है। यह स्वीकारोक्ति वास्तविक समर्थन की ओर ले जाती है या नहीं, यह इस बात पर निर्भर करेगा कि क्या अगली जनगणना और उसके बाद चलने वाली नीतियां न केवल संख्याओं को देख पाती हैं, बल्कि उनके साथ चलने वाले जीवन और परिदृश्य को भी देख पाती हैं।

रमेश भट्टी सेंटर फॉर पेस्टोरलिज्म में कार्यक्रम निदेशक हैं, जो देहाती संस्थानों और नीति वकालत पर अग्रणी काम करते हैं।

अनिरुद्ध शेठ पशुचारण केंद्र में अनुसंधान समन्वयक हैं, जो पशुचारण की राजनीतिक पारिस्थितिकी पर शोध का नेतृत्व कर रहे हैं।

यह भारतीय पशुचारण के सामने आने वाली चुनौतियों की खोज करने वाली श्रृंखला का तीसरा लेख है। को पढ़िए पहला और यह दूसरा.

यह आलेख चौबीस जनवरी, दो हजार छब्बीस, सुबह आठ बजकर शून्य मिनट पर लाइव हुआ।

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