जेरोम पॉवेल: ट्रम्प की धमकियों के सामने मजबूती से खड़ी फेड कुर्सी | फेडरल रिजर्व

जेरोम पॉवेल के साथ अक्सर कुछ आश्चर्य होते हैं। हर महीने अपनी कुछ सार्वजनिक उपस्थिति में, अमेरिकी फेडरल रिजर्व के अध्यक्ष की अभिव्यक्ति हमेशा वही नरम-सख्त होती है। उनकी आवाज, आमतौर पर निष्पक्ष और लगभग नीरस, कभी नहीं डगमगाती।

दुनिया के सबसे शक्तिशाली अधिकारियों में से एक के रूप में, एक ऐसे मंच की कमान संभालने वाले, जो कुछ शब्दों के साथ वैश्विक बाजारों को हिलाने की क्षमता रखता है, पॉवेल अक्सर इस तरह से आरक्षित रहते हैं कि इस सोशल मीडिया युग में साउंडबाइट देने में विफल रहते हैं: यहां तक ​​कि उबाऊ भी।

रविवार की रात यह बदल गया। फेड द्वारा जारी एक वीडियो बयान में, पॉवेल अपने सामान्य स्वभाव की तरह दिखे। शांत और धैर्यवान, हालांकि अपने सामान्य काले चश्मे के फ्रेम के बिना, पॉवेल ने घोषणा की कि ट्रम्प प्रशासन ने उनके खिलाफ आपराधिक जांच शुरू कर दी है – और वह पीछे नहीं हटेंगे।

पॉवेल ने कहा, “मैंने चार प्रशासनों, रिपब्लिकन और डेमोक्रेट्स, के तहत फेडरल रिजर्व में काम किया है। हर मामले में, मैंने राजनीतिक भय या पक्षपात के बिना अपने कर्तव्यों का पालन किया है, केवल मूल्य स्थिरता और अधिकतम रोजगार के हमारे जनादेश पर ध्यान केंद्रित किया है।” “सार्वजनिक सेवा के लिए कभी-कभी खतरों के सामने दृढ़ता से खड़े रहने की आवश्यकता होती है।”

डोनाल्ड ट्रम्प के दूसरे राष्ट्रपति पद पर वाशिंगटन से आना लगभग एक असामान्य संदेश है, लेकिन एक ऐसे व्यक्ति की ओर से संदेश आना आश्चर्यजनक नहीं है, जिसने पिछले दशक का अधिकांश समय केंद्रीय बैंक की राजनीतिक स्वतंत्रता को बनाए रखने के लिए समर्पित किया है।

वर्षों तक, इस उद्देश्य के लिए राजनीति के दायरे से ऊपर फेड की स्थिति की रक्षा करना आवश्यक था। महीनों से, ट्रम्प और उनके सहयोगी इसे नीचे खींचने की कोशिश कर रहे हैं।

वर्षों तक निजी इक्विटी में काम करने के बाद, पॉवेल पहली बार 2012 में फेड में शामिल हुए। एक पंजीकृत रिपब्लिकन, जिसे बराक ओबामा द्वारा फेड के बोर्ड में नियुक्त किया गया था, उसने तेजी से सर्वसम्मति-निर्माता के रूप में प्रतिष्ठा बनाई। जब ट्रम्प ने पहली बार 2018 में उन्हें केंद्रीय बैंक की अध्यक्षता के लिए चुना, तो उन्हें एक स्थिर, सुरक्षित विकल्प के रूप में देखा गया – जैसा कि वह तब था जब चार साल बाद जो बिडेन द्वारा फिर से नियुक्त किया गया था।

पिछले मई में प्रिंसटन विश्वविद्यालय की स्नातक कक्षा को संबोधित करते हुए, पॉवेल ने उस दर्शन की व्याख्या की जिसने उनके काम को प्रेरित किया है। उन्होंने कहा, “मैं आपसे दृढ़तापूर्वक आग्रह करता हूं कि आप अपने करियर में सार्वजनिक सेवा के लिए समय निकालें।” “जब आप 50 वर्षों में पीछे मुड़कर देखेंगे, तो आप जानना चाहेंगे कि आपने हमारे लोकतंत्र को संरक्षित और मजबूत करने और हमें संस्थापकों के शाश्वत आदर्शों के करीब लाने के लिए जो कुछ भी करना था वह किया है।”

फेड को 1913 में कांग्रेस द्वारा राष्ट्रपति और कांग्रेस से स्वतंत्र रूप में बनाया गया था, ताकि इसे बाज़ारों का मार्गदर्शन करने और अमेरिकी अर्थव्यवस्था का प्रबंधन करने के लिए आवश्यक वैधता प्रदान की जा सके। अर्थशास्त्रियों का कहना है कि राजनीतिकरण वाला केंद्रीय बैंक अक्सर मुद्रास्फीति और जीवनयापन की लागत पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकता है।

फेडरल रिजर्व के चेहरे के रूप में, अमेरिकी सरकार में अध्यक्ष की भूमिका सबसे नाजुक – और शक्तिशाली – में से एक है। अमेरिकी अर्थव्यवस्था के बारे में आत्मविश्वास से बोलें, और शेयर बाजार चढ़ सकते हैं। बेरोज़गारी या कीमतें बढ़ने के बारे में कुछ भी कहें, और वे गिर सकती हैं।

अक्सर एक उबाऊ फेड कुर्सी वही होती है जिसकी नौकरी को आवश्यकता होती है। नौकरी में अपने आठ साल के कार्यकाल के दौरान, पॉवेल ने कोविड, बढ़ती मुद्रास्फीति और ट्रम्प द्वारा अमेरिकी व्यापार और आव्रजन नीतियों में बदलाव के बावजूद अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाया है।

हालांकि कुछ अर्थशास्त्रियों ने कोविड के बाद की मुद्रास्फीति के बारे में “निष्क्रिय” होने के लिए पॉवेल की आलोचना की, जब 2022 की गर्मियों में वार्षिक मूल्य वृद्धि 9.1% तक बढ़ गई, तो “सॉफ्ट लैंडिंग” के रूप में जानी जाने वाली उपलब्धि के करीब पहुंचने के लिए उनकी व्यापक रूप से प्रशंसा की गई: बेरोजगारी को बढ़ाए बिना, ब्याज दरें बढ़ाकर मुद्रास्फीति को कम करना। पिछले अप्रैल में, मुद्रास्फीति 2.3% पर पहुंच गई, जो तीन वर्षों में सबसे कम है, जबकि बेरोजगारी दर 4.2% पर स्थिर रही।

व्हाइट हाउस में अपने दूसरे कार्यकाल के दौरान, ट्रम्प ने बड़े पैमाने पर आव्रजन विरोधी अभियानों की देखरेख की, अमेरिकी टैरिफ को दशकों में नहीं देखे गए स्तर तक उठाया, और हजारों संघीय सरकार की छंटनी पर हस्ताक्षर किए। कट्टर वफादारों के एक समूह से घिरे होने के कारण, उन्हें अपनी आर्थिक नीतियों को लागू करने में बहुत कम प्रतिरोध का सामना करना पड़ा – सिवाय ब्याज दरों के।

फेड को दरें कम करने के लिए व्हाइट हाउस का अभियान अनसुना कर दिया गया है, और ट्रम्प ने अपना अधिकांश गुस्सा पॉवेल पर निर्देशित किया है। तीखे सोशल मीडिया पोस्ट से लेकर मोटे मार्कर में हस्तलिखित संदेशों तक, ट्रम्प ने उस व्यक्ति को बुलाया है जिसे उन्होंने पहली बार फेड का नेतृत्व करने के लिए चुना था, “एक बेवकूफ व्यक्ति”, और उसे कई बार बर्खास्त करने की बात कही।

पॉवेल इन हमलों के सामने अडिग रहे हैं। प्रेस कॉन्फ्रेंस में, वह विनम्रता से ऐसे किसी भी सवाल का जवाब देने से इनकार कर देते हैं जिसे वह राजनीतिक मानते हैं। उन्होंने सबसे अधिक तब दिया जब ट्रम्प ने पिछली गर्मियों में फेड के मुख्यालय में सक्रिय निर्माण का दौरा किया, क्योंकि राष्ट्रपति के सहयोगियों ने परियोजना को लेकर विवाद पैदा करने का प्रयास किया था। पत्रकारों को एक साथ संबोधित करते हुए, पॉवेल स्पष्ट रूप से निराश हो गए क्योंकि ट्रम्प ने नवीकरण की लागत को गलत बताया।

संयम के एक लंबे सीज़न के बाद, यह एक अभूतपूर्व आपराधिक जांच है – कथित तौर पर उन नवीकरणों पर ध्यान केंद्रित किया गया है – जिसने पॉवेल को किनारे कर दिया है।

रविवार को अपने बयान में, पॉवेल ने पहली बार उस असाधारण अभियान को रेखांकित किया जो व्हाइट हाउस ने फेड को कम दरों पर धकेलने के लिए चलाया है – जो केंद्रीय बैंक की स्वतंत्रता का एक अविश्वसनीय उल्लंघन है।

पॉवेल ने कहा, यह आपराधिक जांच केवल “बहाना” है, यह देखते हुए कि आपराधिक आरोपों का खतरा फेड द्वारा “राष्ट्रपति की प्राथमिकताओं” का पालन करने से इनकार करने के बाद आता है।

अध्यक्ष के रूप में पॉवेल का कार्यकाल मई में समाप्त होने वाला है। ट्रम्प, जिन्होंने दावा किया है कि उन्हें न्याय विभाग की जांच के बारे में व्यक्तिगत रूप से जानकारी नहीं थी, कहते हैं कि उन्होंने पहले ही एक उत्तराधिकारी चुन लिया है।

लेकिन एक आपराधिक जांच की शुरूआत ने दुनिया के सबसे प्रभावशाली केंद्रीय बैंक को अज्ञात संकट में डाल दिया है। पॉवेल के अनुसार, फेड के खिलाफ ट्रम्प के अभियान की नवीनतम वृद्धि सिर्फ एक व्यक्ति पर हमले से भी बड़ी है: पूरे संस्थान का भविष्य दांव पर है।